率轻轻明灭。
林辰环顾四周。以祖树为圆心，石柱周围的硬质地面已经全部被树根拱松了，翻出来的深褐色泥土在日光下散发着湿润的、混着草根的清香。六只灵兽沉默地蹲坐着，姿态各异但方向一致——像六尊活的界碑，正替这棵新生的树圈定它的第一片领域。
"它们会在这里住下吗？"林辰问。
"会的。"叶清雪站起身，拍了拍手上沾的土粒，"祖树是这片大陆未来的灵气枢纽。这些灵兽作为旧世界生态记忆的'活化石'，天然会承担守护和养护的职责。它们会在这片区域筑巢、繁衍、看管树根周围的植被，等树再长大一些，还会有更多种类的生灵接踵而至。"
她顿了顿，目光扫过那六只静默蹲坐的灵兽，又落回树干上正在缓慢延伸的纹路，语气轻缓却笃定："这片平原，用不了多久就会变成壁外大陆第一个真正的生灵聚落。不是城镇，不是国家——是那种最初、最原始的东西。树、水、兽，和让这一切能持续运转的灵气秩序。"
林辰看着那些灵兽安安静静地在树下各占了一个位置，忽然觉得它们蹲坐的方式和镇上老人围坐晒日头时并没有本质区别。都是找个安稳的地方，守着什么重要的东西，天长日久地呆着。
"那咱们呢？"他问叶清雪，"要在这儿等它长成吗？"
叶清雪看了他一眼，目光里带着某种他似懂非懂的温柔："不等。树已经在长了，它的根会替我们看着这片土地。来初可以留下来，也可以跟你走——它还小，以后还能长很久。"
来初从衣襟里探出脑袋，朝叶清雪的方向轻轻叫了一声。
"它的意思是跟你。"叶清雪弯了弯嘴角。
林辰低头看着怀里这个银白色的、还没他拳头大的小东西，忍不住伸手戳了戳它的额头："你可想好了，跟着我到处跑，可没有祖树底下的暖窝窝。"
来初用鼻尖顶了顶他的指腹，银色眼睛里映着祖树墨绿色的树冠影子，像两片小小的、正在闪光的新叶。
日头渐渐西斜。那群灵兽仍旧安静地蹲坐在树下，暗红色的那只已经趴了下来，将脑袋搁在前爪上，尾绒轻轻覆在鼻尖。灰蓝兽挨着它蹲着，耳廓在暮色中微微转动，像两片半透明的褐色琉璃在收集黄昏最后的天光。
祖树的树冠又舒展了一轮。最高的侧枝已经越过石莲顶端，在风中轻轻摇颤。叶片在落日的余晖中翻卷着，露出背面淡银色的叶脉网络，每一道脉都在暮光里缓缓流动，像是树正在把自己的地图一
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