天它接触暖黄生机晶石时沾染的余韵。热气似乎让它感觉舒适，林辰感觉到衣襟里的小家伙又往里拱了拱，带着满足的哼鸣声。
灰蓝兽用前爪将刨开的砂粒轻轻拨回原位，把那小坑重新掩好，像在复原什么东西。它对温度的感知比林辰更加敏感，走过的路线开始出现细微的调整——有时候会向偏东或偏西绕行几步再回到原方向，避开某些特别烫的区域。那种绕行的幅度很小，像是在走一条隐形的路径。
叶清雪注意到了这一点，她观察了灰蓝兽的路线选择后说："它走的是热脉之间的间隙。那些特别烫的区域可能是热脉的主干道，温度太高，脚掌受不了。它走的间隙是脉与脉之间的夹缝，温度适中，正好能保持赶路的节奏。"
林辰试了试跟着灰蓝兽的路径走，果然脚下的温度变得均匀了许多，不再有那种忽冷忽热的不适应感。砂粒在脚下发出的声音也变了——走在热脉夹缝间的路径上，砂砾之间的摩擦声更闷，脚步落下去的回音更短促，像踩在了一层被压实过的地毡上。
夜更深了一些，月光将整片砂地照成一片银灰色的开阔地。远处有几团微弱的光点在移动，距离很远，在视野边缘一晃而过就隐没在地平线的弧度后面，看不出是什么东西。来初从衣襟里探出耳朵朝那个方向转了转，随即又缩了回去，没有发出示警的鸣叫。
走了大约两个时辰后，地面的温度开始缓慢回落，砂粒从温热变成微温，从微温变成接近常温。灰蓝兽的速度也随之放慢了一些，它不再绕行，而是恢复到笔直的前进方向。前方不远处的地平线上，出现了一道比夜色更深一些的暗色轮廓，像一片连绵的低丘。
"快到那个交汇点了。"叶清雪的语气带着轻微的释然，"地图上粗线的第一个交汇处就标注在这片低丘附近。如果路碑的精度足够，我们应该能在这片丘陵中找到至少两处与之前相似的石质标记——可能是一对，也可能是一个小型的石阵。"
灰蓝兽在抵达低丘边缘时停了下来。它蹲坐在丘脚下，仰头望向那片暗色的轮廓，尾绒轻垂。月光照在它的背脊上，灰蓝色的皮毛泛着一层银灰色的柔光，像一尊被安放在路口的旧界桩。来初从衣襟里跳出来，落在地上，贴着灰蓝兽的腿边站定，也仰头望向低丘的方向。
林辰和叶清雪在它们身边停下，夜风吹过丘脚，带着一丝比砂地更湿润的气息，像草叶上凝结的露水被风吹碎后的气味。
低丘不高，最高处也不超过两丈，丘体表面覆盖着一层厚实的暗绿色苔藓，在
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