。”叶清雪将帛书卷好放在桌角，“初生灵兽的成长与地脉的发育是同步的。地脉越稳定，它们的灵智和力量就越强。来初身上还带着一个特殊印记——它是最早与祖树产生共鸣的灵兽之一，祖树的根脉网络和它的感知是连通的。它现在能通过祖树感知到地脉网络覆盖范围内的大部分动静。”
来初收回爪子，在桌边蹲坐下来舔了舔前腿的绒毛，对叶清雪的评价显得毫不在意，像只是做了一件极其寻常的事。灰蓝兽从院门外探头进来，朝里面看了一眼，见没什么事又缩回去，继续卧在石墩旁边。
陈默在镇上又留了三天，完成了最后一轮补充记录后带着帛书启程返回壁内中州。临行前他找到林辰，犹豫了片刻才开口：“林先生，我来之前许长老跟我说过，如果他这趟回去之后天枢宗决定不再往这边派人，那我的记录就是最后一卷了。但他说了一句话让我转告您——‘壁内的问题，也许比壁外更复杂。如果有一天壁内来的人不是天枢宗这样的态度，请林先生保重。’”
林辰点头接过他递来的最后一卷帛书副本，没有多说什么，只是让老周婆娘给他装了一袋鱼干路上吃。陈默收下鱼干道了谢，背着行囊独自朝西走去，身影渐渐消失在丘陵南坡的灌木丛后。
来初蹲在镇口石墩上看着陈默走远。它的银色耳朵转了几轮，尾巴绒球的光忽然亮了一瞬，然后暗下去。林辰走过来时它跳下石墩，跑向镇子东面的一片灌木丛。那片灌木丛长得比别处茂密，枝条交错，叶片呈深绿色，叶背带着银灰色的绒毛。来初钻进灌木丛里，过了一会儿才钻出来，嘴里衔着一截折断的细枝，枝头缀着几粒米粒大的淡黄色花苞。
它将那截细枝叼到林辰脚边放下，仰头叫了一声。尾巴绒球的光在花苞上方轻轻颤了颤，那几粒花苞在光芒的笼罩下微微张开了瓣尖，散出一缕极淡的、带着草木清苦的香气。
叶清雪从后面走过来，蹲下看了看那截花枝。花苞的形态和颜色与祖树旁那片花海中的筒状花相似，但叶片和枝干的质地更硬更密，带着一种野生变异的韧性。“这是祖树花海的种子飘到东面之后自然萌发的。花海的花期结束之后，种子随风和昆虫向东扩散，在这片灌木丛里扎根了。来初特意找出来给你看——它在告诉你，祖树的影响范围又扩大了。”
来初将花枝往林辰脚边又推了推，然后转身跑回灌木丛里，又衔了一截出来，这次放在了灰蓝兽面前。灰蓝兽低头嗅了嗅花苞，琥珀色的眼睛半阖了一下，尾绒轻轻拂过枝条表面，花苞在接触的瞬间全部
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