“那‘护花使’的传承呢？谁在继承？”
“根据笔记，每代‘护花使’在卸任前，会指定一个继承人，继承徽章和使命。但继承人必须通过考验，证明自己有能力推动‘优化’。沃尔科夫是上一代‘护花使’指定的，但他后来走偏了，想用暴力清洗。陈明远是沃尔科夫的导师，也是监督者，但他没能阻止沃尔科夫，反而被沃尔科夫架空。李青山是陈明远的学生，但后来也失控了。”苏明薇顿了顿，“现在，三代‘护花使’都死了，但传承没断。笔记最后提到，陈明远在2008年，指定了一个新的继承人，但名字被涂黑了。可能是陈明远的女儿陈雪，也可能是别人。”
“陈雪早就死了，植物人，1998年就脑死亡了。陈明远留着她的遗体，可能是在等技术成熟，复活她，让她继承。”叶寒说，“但陈明远在仓库里说，他根本不想复活女儿，副本是陷阱。那他在撒谎，还是笔记是假的？”
“笔记是真的，我核对过纸张和墨水年代。但陈明远可能在双重伪装。他表面想复活女儿，继承‘护花使’，实际想用副本清洗世界，然后自己成为新世界的‘神’。但不管他的真实目的是什么，他死了，继承人可能还在。而且，议会百年基业，不可能因为几个头目死亡就彻底垮掉。肯定有备用计划，有隐藏的势力。”苏明薇看向叶寒，“我们得找到那个被涂黑的名字，找到新的‘护花使’。否则，议会会死灰复燃，用更隐蔽的方式继续。”
“怎么找？陈明远死了，陈伯失踪了，笔记只有这一点线索。”周勇说。
“不，还有线索。”叶寒看向自己的左手，“陈明远在仓库里，看到我时，说了句奇怪的话。他说：‘你父亲当年也想继承，但他没通过考验。你比他强，但可惜，你选错了路。’他可能是在暗示，‘护花使’的继承人，需要某种考验。而我父亲，曾经是候选人之一，但没通过。我可能也是候选人，但陈明远认为我‘选错了路’。”
“考验是什么？”
“不知道。但可能和我们体内的细菌片段有关。我是完美的融合体，花正、小雨、白露也是。我们可能都是‘候选人’，议会一直在观察我们，看谁最适合继承‘护花使’的使命。”叶寒感觉背脊发凉，“如果这是真的，那我们一直以来的行动，可能都在议会的观察和操控中。包括名单公开，包括我们找到副本，包括陈明远的死……都可能是考验的一部分。”
“那谁是考官？谁在评判我们？”苏明薇问。
“那些从未露面的‘资助者
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