“有一个。三长老中的14号，真名叫阿尔布雷希特·冯·施泰因，德国人。他有个私生子，叫埃里希，今年三十五岁，是柏林一家生物科技公司的CEO。埃里希不知道自己的父亲是谁，但他公司的资金，大部分来自14号的秘密账户。我们可以从这里突破。埃里希的公司，最近在接触葬花会的人，想买议会的血清配方。如果拿到交易证据，可以逼14号合作。”马克西米利安说。
“能拿到吗？”
“我可以试试。埃里希的公司，有我家族的投资。我可以安排人进去，但需要时间。四十八小时，可能不够。”
“尽量。另外，帮我查一下，三长老说的十七个秘密实验室的位置。如果他们真要自毁，我们必须提前行动，救出实验体。”叶寒说。
“实验室的位置，我这里有五个，在德国、瑞士、奥地利。其他的，可能需要内应。14号如果反水，也许能拿到。”马克西米利安顿了顿，“叶寒，这件事很危险。三长老虽然老了，但势力还在。葬花会和折花派也在暗中盯着。你们护芳盟刚成立，根基不稳。要不要等一等，多积累些力量再动手？”
“等不了。四十八小时，那些实验体可能就没命了。而且，数据一旦被毁，或者落入葬花会手里，后患无穷。”叶寒说，“我们必须行动。但需要你的帮助。”
“明白。我会全力支持。资金、情报、人手，随时可以调用。”马克西米利安点头。
通话结束。叶寒靠在轮椅上，感觉疲惫。腿上的伤口在隐隐作痛，但更疼的是心里。每一次接近真相，都发现更深的黑暗。三长老，保守派，听起来比激进派温和，但手上的人命，一样多。
苏明薇推门进来，脸色凝重。“叶寒，我查到了。小雨的输血记录，确实来自一个标注‘特殊供应’的血库。血库的注册机构，是一家叫‘生命之泉’的基金会，创始人就是三长老中的13号，英国人，叫亚瑟·克劳馥。这个基金会，表面是做慈善，实际是议会洗钱和输送资源的渠道。输血是真，但动机，绝不是保护。”
“果然。”叶寒闭上眼睛，“通知其他人，一小时后开会。我们需要制定计划，对付三长老，救实验体，拿数据。但这次，我们可能没有退路了。”
“叶寒，你的身体……”
“死不了。”叶寒睁开眼睛，眼神重新变得锐利，“既然他们想谈判，我们就陪他们谈。但要按我们的规则来。”
一小时后，众人再次聚在会议室。叶寒宣布决定：接受谈判，
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