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“听起来挺高尚。”***说，“但做这行，容易得罪人吧？”
“不得罪好人，只得罪坏人。”寒晓东说，“好人不会用套路骗人，坏人被拆穿了，自然恨你。恨就恨吧，总不能因为怕得罪人，就让骗子逍遥法外。”
他说这话时，看着***。***表情不变，但眼神深了。
“有骨气。”***举起杯，“来，敬你一杯。这年头，有原则的年轻人不多了。”
寒晓东和他碰杯，又抿了一口。
菜过五味，酒过三巡。气氛渐渐热络，但暗流涌动。徐曼曼的闺蜜们开始聊包、聊旅游、聊男朋友送的礼物。寒晓东安静听着，偶尔附和。***大部分时间在应酬，但余光一直注意着寒晓东。
八点半，徐曼曼站起来，说要去洗手间。她离开后，***凑近寒晓东，压低声音。
“小寒，曼曼最近情绪不太稳定。你多包涵。”
“王总放心，我和徐小姐已经过去了。今天来，只是朋友身份，祝她生日快乐。”
“那就好。”***拍拍他肩膀，“对了，上次说的事，考虑得怎么样了？我这边随时可以安排。”
他说的是“合作”的事。寒晓东知道，这是在试探他有没有把消息透露给陈墨。
“还在想。毕竟陈总对我有恩，直接跳槽，说不过去。”
“理解。但你也要为自己考虑。陈墨能给你的，我能加倍。而且，我能给你她给不了的东西——安全感。跟着我，没人敢动你，也没人敢动你家人。”
这话是威胁，也是诱惑。寒晓东做出心动的表情。
“王总，您能保证我妈的安全？”
“当然。三亚那边，我已经打过招呼了。你妈想住多久住多久，所有费用我包。你想接她回北京，也行，我安排最好的医院和护工。怎么样？”
“我……再想想。下周给您答复。”
“行，不急。”***说，“但别让我等太久。我这个人，耐心有限。”
徐曼曼回来了，眼睛有点红，像是哭过。她重新坐下，强打精神，继续应付场面。
九点，蛋糕推上来。三层，装饰得很华丽。徐曼曼许愿，吹蜡烛，大家唱生日歌。切蛋糕时，她给每个人都分了一块，轮到寒晓东时，手指微微发抖。
“谢谢你能来。”她小声说。
“生日快乐。”寒晓东说。
吃完蛋糕，寒晓东看了眼表，九点二十。他
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