熙对视一眼，朱平安开口道：
“砚明兄弟，俺们是来跟你辞行的。”
王砚明皱眉道：
“辞行？”
“去哪儿？”
卢熙接过话头，说道：
“回府城。”
“我今天一早就去找平安兄商量好了。”
“准备回去继续读书，备战明年的院试。”
王砚明听后说道：
“明年院试还早着呢，这才刚考完没多久。”
“你们不多歇几日？”
朱平安摇摇头，憨厚的脸上带着一丝疲倦，说道：
“歇啥歇？”
“俺本来就笨，再不抓紧，明年更没指望了。”
卢熙也点头，说道：
“砚明兄好意，我们心领了。”
“只是我们底子薄，耽误不起。”
王砚明看着他们。
心中涌起一股复杂的情绪。
他想起府试前，几人一起在清淮书院苦读的日子。
那时大家挤在一间小屋里，点着油灯读到深夜，互相切磋，互相鼓励。
如今他中了案首，李俊中了第四，张文渊中了第四十九，沈墨白也补录了秀才。
可眼前这两位，连片刻休息都不得，却要踏上再一次的征途。
他轻声道：“平安兄，你家里怎么说？”
朱平安低下头，沉默片刻，才缓缓开口。
“砚明兄弟，俺也不瞒你。”
“俺家的情况，你也知道，这回俺没中，一个堂哥中了。”
“族里那边已经断了接济，说只能供那堂哥一个人。”
说着，他抬起头，眼眶有些发涩，却强笑道：
“俺爹说了，再供俺一年。”
“明年要是再中不了，他们也没办法了。”
王砚明心中酸楚。
想说什么，却又不知该说什么。
朱平安摆摆手，笑道：
“没事儿，俺想通了。”
“有一年就一年，俺拼命读，万一中了呢？”
“不中也不亏，好歹咱也努力过。”
卢熙在旁边沉默着，忽然开口道：
“我家也差不多。”
王砚明看向他。
卢熙低着头，说道：
“我爹是种地的。”
“院试第一场落榜后，我就回来了，
…。。