第二天。
上午。
太阳还没升起。
清河县外的官道上，已经站满了人。
黑压压的，从官道岔路口，一直排到城门。
有拄着拐杖的老头，有抱着娃娃的妇人，有从邻县赶来的读书人，还有撂下地里活计跑来的庄稼汉。
所有人都伸着脖子往东边瞅，眼中满是期待。
因为，今天是解元公仪仗回乡的日子！
陈县令站在最前面，表情严肃。
在他身旁，则是张举人和李员外，再往后，是王二牛和赵氏一家。
三人今天都特地换了身干净衣裳，可脸上的神色，却是掩饰不住的紧张。
周氏和李夫人一左一右站在赵氏旁边，时不时低声跟她说两句话。
赵氏点着头，眼睛一直盯着官道尽头，眨都不怎么眨。
鼓乐班子候在路边。
早就提前准备好了，谁也不敢怠慢。
“来了没有啊？”
“都这么久了，咋还没看到人呢！”
人群里，有人嘀咕道。
“早着呢，这才什么时辰。”
“好吧，解元公的仪仗，咱这乡下可真是头回见着！”
“那是啊，沾沾文气，回去也给我家大孙子送去开蒙！”
“呵呵想的倒是挺好，解元公的文气，也是咱们这些乡下人能沾的？”
“你懂什么，解元公也是咱们这些人里面走出来的，肯定不会怪罪！”
……
正说着。
远处官道上。
忽然扬起一溜尘土。
只见，一匹快马飞似的奔过来。
马上的差役，还没到跟前就扯着嗓子喊道：
“报！”
“解元公仪仗已过十里长亭！”
人群嗡地一声炸开了锅。
所有人都往前挤了一步，后面的人踮起脚尖，再后面的干脆蹦了起来。
陈县令捋了捋胡须，努力保持着镇定，说道：
“知道了！”
“再探！”
“是！”
差役又去了。
王二牛夫妇攥了攥拳头，掌心里全是汗。
不过，谁也没说话。
过了不到一炷香的工夫，第二骑探马又到了。
大声道：
“报！”
“
…。。