“至少一年。”
“一年之后呢？”
柴山没有回答。
裕仁站起身，走到窗前。
窗外，皇居的花园里，园丁正在修剪树枝。
“朕昨夜想了很久。”
裕仁转过身，扫视众人道。
“这场战争，从一开始就是个错误。”
会议室里一片死寂。
陆相杉山元大将猛地抬头：“陛下！此言差矣！圣战乃是为东亚共荣......”
“共荣？”
裕仁呵呵一笑，轻蔑道。
“华北丢了，华东丢了，二十万皇军阵亡，这就是卿所说的共荣？”
杉山元的脸涨得通红。
“陛下，战局虽有挫折，但皇军仍有实力......”
“什么实力？”
裕仁咬着牙道。
“海军第二航空战队全军覆没，陆军精锐师团在中国战场损失惨重。国内资源枯竭，石油只够半年之用。卿告诉我，还有什么实力？”
杉山元的嘴唇动了动，说不出话来。
柴山兼四郎站出来：“陛下，正因为局势艰难，更不能退缩。一旦示弱，支那军必会长驱直入。届时，华中，华南亦将不保。”
“所以就要死守？”
裕仁看着他。
“用士兵的生命去填？”
“为天皇尽忠，是皇军将士的本分。”
裕仁沉默了几秒。
“朕不需要这种尽忠。”
裕仁走回御座，站着凝视众人道。
“朕决定，派出和平使节，与支那方面进行停战谈判。”
会议室里炸开了锅。
杉山元第一个反对：“陛下！万万不可！与支那议和，无异于投降！”
海相永野修身也站起来：“陛下，海军尚有联合舰队，可以一战！”
参谋总长闲院宫载仁亲王是老资格，他拄着拐杖站起身。
“陛下，臣以为，此时议和，恐动摇军心民心。”
裕仁的目光扫过众人。
“那么，诸卿谁能保证打赢这场战争？”
没有人回答。
“既然不能保证打赢，那就只能谈。”
裕仁拿起桌上的笔，在一份文件上签了字。
“这是朕的旨意。派特使前往中国，寻求停战。”
杉山元的脸色变得铁青。
…。。