秦婶从小河边洗完衣服回来，轻手轻脚开门进院。
还没来得及放下手里的木盆、木桶，她就被眼前的一幕惊得疾呼起来。
“哎哟喂，小祖宗们！”
“你们这是干啥啊？”
“这些菜都是要吃的！”
“这么拔不是全拔坏了吗？”
“就算是不让你们出门玩，你们也不能——”
秦婶的话，说到这儿戛然而止。
因为她余光看见有人来了。
是沈秀兰。
沈秀兰走过来，率先抱起了离她最近的红豆。
红豆的手上、身上全都是土灰。
蹭得沈秀兰水蓝色衣裙脏兮兮的。
秦婶连忙赔罪，“都怪我没有看住这几个孩子，弄脏小姐的衣裳了……”
秦婶注意到了，沈秀兰身上这件衣服是刚换的。
她们母女刚来时，她身上穿的那套兰草青色的衣裙，明显是发旧的。
这一身明显新了许多。
人也因此而显得精神了许多。
沈秀兰没察觉秦婶打量的目光，她只在意秦婶刚刚不留神喊的那声“小姐”。
沈秀兰面颊燥热。
羞得快要无地自容。
她压住哽咽，哑声失笑道：“秦婶，离儿都多大了，你怎么还喊我小姐？我早就不是小姐了。”
“小姐老了也是小姐啊。”秦婶也笑着，眼角鼻头却一起红了，“小姐这嗓子真是可惜了，从前像灵雀儿似的，庄主最爱听你笑了……”
沈秀兰这下是真的要绷不住了。
只能笑得弯起了眼睛，强掩满眼的潮气。
“别说这个了，孩子们都玩脏了，我随你一起带她们去换身干净衣服。”
她们俩一路走，一路闲叙着。
沈秀兰也是这时候才知道，原来跟着沈远山出去的，只有两个弟弟，和大弟媳。
她的二弟媳妇马榆，带着还不满一岁的孩子回娘家去了。
沈秀兰感念秦婶辛苦，一个人要照看四个孩子。
尽管发声艰难，但她还是说了好些感激的话。
秦婶被她夸得都不自在了。
也是到这时候，秦婶突然狐疑地扒拉着红豆，问道：“咋只有你俩小的呢？春芽、豆苗呢？”
谷粒打了个饱嗝，呲着稀疏不齐的乳牙，坏笑。
“阿姐在灶房！”
…。。