柳汀月从刺儿的发顶，一路瞧到鞋尖。
“抬起头来。”
刺儿依言抬头。
柳汀月看了她一会儿，淡淡摆手，示意考校开始。
刺儿净了手，从茶罐里取茶时，指尖在茶叶上顿了顿。这是今年的新茶，可惜存得不好，受了潮，泡出来香气就浊了。
她不吭声，多取了一成茶量，用滚水高高冲下去，借着那股热气把潮气压了压。很快，茶汤入盏，清香袅袅散开，衬得她整个人像是从烟雨里飘出来的仙子，愈发美艳。
第一盏茶奉给柳汀月。
“请侧妃娘娘品茶。”
柳汀月抬了抬下巴，让侍女接过去。
她没说话，席间一位夫人却忽然开口：“嗳，这小娘子，看着倒有些眼熟。”
这位是大理寺卿的夫人，姓李，与柳汀月往来甚密，隔三差五约着赏花、听戏、吃茶，明面上互相抬举，暗地里较着劲，各有各的算盘。
柳汀月看她一眼：“李夫人何出此言？”
李夫人噙着笑，目光在刺儿脸上看个不停，“娘娘不觉得么？这小娘子眉眼间的神韵，与昔年那位卫家阿吟，有几分说不上来的相似。”
轩里一下安静。
卫家！那个女子掌家、坐拥巨额财富，却一夜之间离奇覆灭的卫家，声名曾响彻天下。而卫家嫡女卫吟昭，不仅容貌清丽，更因扬言要“娶”世子为夫，而名动京城。
众人的目光齐刷刷落向谢沉。
他长睫微垂，不动声色地遮住眼底情绪，清俊得叫人移不开眼。
柳汀月抿了抿嘴角，声音不紧不慢，“李夫人怕是记岔了。卫家阿吟五年前就不在了，可不能胡乱认人。”
话是这么说，她看刺儿的眼神却锐利了不少。
脸对不上。
年纪也对不上。
可骨相和气韵，真有那么一点神似。
“你叫沈刺儿？”
“是，娘娘。”
“菱川哪里人？家里可还有亲故？”
“回娘娘，婢子自幼长在菱川府城南市井，爹是骟匠，靠给邻里牲畜去势糊口。后来爹娘都没了，叔伯吃绝户，吞了家产，狠心将婢子贱卖。幸得娘娘仁厚，广征女侍，婢子才有机会进王府伺候。”
刺儿心知柳汀月在试探她，将背得滚瓜烂熟的身世一一说来，顺嘴又把柳汀月夸了一回，听着跟掏心窝子似的。
席间几位夫人交换了
…。。