残唐的余晖斜斜扫过石头城的断壁残垣，秦淮河的水波载着碎金般的光，拍打着布满苔藓的城根。咸通十三年的深秋，这座曾为东吴军事要塞的古城，早已不复“石城虎踞”的雄姿，只余下清凉山的萧瑟与乌龙潭的寒烟。城西北角的破庙里，十三岁的林生正蜷缩在稻草堆中，啃着半块发霉的麦饼，瘦骨嶙峋的手腕细得仿佛一折就断。他自小父母双亡，在石头城乞讨流浪了五年，营养不良让他比同龄孩子矮小许多，声音还带着未变声的尖细，全然没有进入青春期的迹象。
暮色四合时，破庙的木门被轻轻推开。一道修长的身影逆光而立，青灰色的道袍上沾着尘土，却难掩一身清癯出尘的气质。来人须发皆白，面容沟壑纵横，唯有一双眼睛亮如寒星，扫视间带着睥睨天下的锋芒。他便是摩耶，江湖人称“天下第一剑客”，三十年前凭一柄“洗墨剑”横扫南北，如今已是油尽灯枯之年。
“娃儿，过来。”摩耶的声音沙哑，却带着不容置疑的力量。林生吓得缩了缩脖子，攥着麦饼的手微微发抖。他见过太多江湖人，有慷慨施舍的侠客，也有滥杀无辜的盗匪，眼前这人虽无凶相，却让他本能地畏惧。
摩耶缓步走近，枯瘦的手指搭上林生的手腕。一股温和却磅礴的内力顺着经脉游走，林生只觉浑身暖洋洋的，腹中的饥饿感竟淡了几分。摩耶眉头微蹙，指尖传来的触感单薄得惊人——这孩子经脉纤细，气血虚浮，丹田更是空空如也，连最基础的内力都无法容纳。可他走遍中原，历经契丹南侵的战乱，见过无数孩童，唯有这孩子的生辰八字与自己契合，是唯一能承接毕生功力的人选。
“天命如此。”摩耶轻叹一声，将林生按坐在稻草堆上，“我寿元只剩三个时辰，这一身功力若随我入土，未免可惜。今日传你‘摩耶心经’，能吸收多少，全看你的造化。”
不等林生反应，摩耶双掌已抵在他的后心。灼热的内力如岩浆般涌入体内，林生顿时惨叫出声。他的经脉如同狭窄的溪流，骤然涌入奔腾江河，剧痛让他浑身抽搐，口吐鲜血。摩耶心中暗急，只得放缓内力输出，一遍遍用真气拓宽他的经脉。他能感觉到，这孩子的身体如同破败的容器，大部分内力都在不断逸散，只有极少一部分被丹田勉强吸纳。
“凝神静气，随我运气！”摩耶沉声道，声音带着内力的震荡。林生咬紧牙关，按照他的指引，试图将体内乱窜的真气引入正轨。可他从未接触过武学，心智也尚未成熟，越是刻意控制，内力越是狂暴。半个时辰过去，摩耶的脸色愈发苍白，嘴
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