论！
孟知祥浑身巨震，瞬间脸色惨白，背脊瞬间被冷汗浸透，方才饮酒的温热尽数化作彻骨寒意。他心底轰然大乱，惊惧到了极致，此生谨守臣道、步步谨慎，从未有过半分僭越念头，更不敢听闻自立谋反之言。乱世藩镇叛乱、枭雄覆灭的前车之鉴历历在目，稍有不慎，便是满门抄斩、身死名裂的结局。
帐外风声骤紧，帐布猎猎作响，仿佛连天地都为之动容。
他猛地起身，惶恐四顾，唯恐隔墙有耳、被人窃听，双手微微颤抖，连连摆手，声音紧绷沙哑：“大侠慎言！慎言！此言足以灭族！”
孟知祥额头冷汗层层滚落，面色煞白，语气满是惊惧惶恐，心底慌恐难安：“我孟知祥世代受朝廷恩禄，身属后唐臣子，食君之禄、忠君之事，一生唯有守土报国，绝无半分僭越之心！”
“此番带兵入蜀，是奉圣上旨意平乱安民，乃是臣之本分！如今天下割据、藩镇叛乱四起，多少枭雄自立称王，最终尽数兵败覆灭、身死名裂。我只求镇守西川、安分守臣，保境安民足矣，断不敢做那犯上僭越、自取灭亡之事！”
他心绪激荡、惶恐难平，久久无法镇定，俨然被这一句“自立”之言吓得肝胆俱裂，满脑子都是忠君本分、祸端覆灭的忌惮。
林生将他所有失态与惶恐尽收眼底，心底了然于心。孟知祥确有安民之才、守土之能，却无乱世枭雄的魄力与胆识，一生困于臣节礼教、畏惧功名倾覆、惧怕祸及家族。他忠心可嘉，却也太过迂腐守旧，再多劝说，亦是徒劳。
当即仰头放声大笑，笑声坦荡洒脱，穿透军帐，响彻旷野，驱散了满帐的紧绷惶恐。
“将军多虑了。”林生摆手淡笑，从容自若，“在下只是随口闲谈天下大势，将军忠心耿耿、恪守臣道，是乱世难得的纯臣，是在下唐突了。”
此后两日，林生便留在孟知祥军中闲居。白日里观他操练兵马、规整军纪，见其练兵严苛、赏罚分明，心底愈发认可其治军之才；夜间二人煮酒闲谈、纵论风云，畅谈乱世利弊、苍生疾苦。孟知祥为人正直厚重、爱民如子，麾下兵马军纪严明、不扰乡梓，让林生心生颇多好感。
两日光景转瞬而过，蜀中青山依旧叠翠，旷野长风依旧不息。林生归山之心渐浓，牵挂青城幼子，便向孟知祥拱手辞行。
得知林生要走，孟知祥满心不舍，既敬佩他北疆护民的盖世侠义，又感念两日相知畅谈的情谊，当即命人取来一箱沉甸甸的赤金白银，成色纯正、分量十足，执意赠予林
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