其他匪徒纷纷跳起来，抓刀的抓刀，摸棍的摸棍，酒醒了大半。
篝火照在那人脸上，很年轻，却被雨浇得狼狈。
那人先是抹了抹脸上的雨水，随即举起手里的鱼，笑呵呵道：“各位好汉别慌，别慌！
在下过路的，赶夜路遇着雨，瞧见这边有火光，想进来避避雨。”
“在外头站了好一会儿，听见里头热闹，没好意思打扰。
可这雨越下越大，实在难熬，身体有些遭不住了，这才斗胆进来。”
他一边说，一边把两条白鱼往前递了递：“适才在河边顺手摸的，还新鲜着，权当给各位好汉添个下酒菜，莫嫌弃。”
络腮胡上下打量他，见他孤身一人，没带兵器，衣裳料子普通，包袱也不大，确实不像踩点子的探子。
他朝旁边一个匪徒努努嘴，那人过去翻了翻包袱。
见里面没什么可疑物品，这才使了个眼色。
络腮胡放下心来，摆摆手：“坐吧坐吧，出门在外都不容易。
你胆子倒不小，大半夜的一个人赶路，不怕遇上鬼？”
他嘿嘿笑，引着众人也笑。
曹笔千恩万谢，把鱼递给一个匪徒，自己寻了块靠边的石头坐下，伸手烤火。
他搓搓手，缩缩脖子，一副冻坏了的模样。
又闻了闻空气里的酒肉香，咽了口唾沫，巴巴地看着络腮胡：“好汉，这酒……能给口不？
淋了半天雨，肚子里凉得慌。”
络腮胡哈哈大笑，顺手砍了个新的竹筒，让人给他倒了半竹筒。
曹笔接过来，仰头干了，抹抹嘴，长出一口气：“好酒！好酒！”
然后他放下竹筒，搓着手，笑嘻嘻地看向众人：“刚才我在外头听各位好汉讲故事，一个比一个精彩，听得我心里直痒痒。
我这人吧，这些年走南闯北，缺德事儿没少干。
其它不多，就是故事多，不知道各位有没有兴趣听听？”
光膀子赵大膀啃着兔骨头，含混不清：“讲！讲得不好，罚酒三碗！”
曹笔站起身，往火堆前凑了凑，火光映着他笑眯眯的脸。
他清了清嗓子，压低声音，故作神秘：“话说前年，我在南方一带混日子，给一个大盐商当过护院。
那盐商姓钱，家财万贯，妻妾成群。
可他独宠第九房姨太太，那姨太太生的……啧啧啧，各位好汉见过仙女儿不？
…。。