第二天一早，小赵背着两台相机、三脚架和一只装满备用电池的工具箱，跟着林寒钻进了植物园土坡下的竖井。陆岩已经等在总控室里了，右手搭着石台边缘，灰白点持续输出微光，与头顶那团三色光晕保持着稳定的共鸣状态。看见小赵架起相机对着满墙符文咔嚓咔嚓地拍，他忍不住提醒："别用闪光灯，那些古篆怕强光。"
"你怎么知道？"
"我昨晚没回去，在这儿待了一夜。"陆岩指了指石台侧面一处平整的青玉壁面，上面用指甲划了几道歪歪扭扭的刻痕，"我把灰白点贴着墙放了一宿，发现当它的光到最亮的时候，墙上那些古篆字的颜色会变浅。说明它们吸收光，太强的话会褪色。"
小赵闻言立刻把相机调成了全手动模式，关闭了自动对焦辅助灯。林寒从背包里取出三支琥珀针管和一小瓶青莲露水放在石台上，又摊开昨晚连夜手绘的试药场结构草图，指着东南角那个标注了"堵塞处"的区域："陆岩昨晚感知到，堵住通道的是一段地母根的主根。主根内部是空心的，两端分别连着中间加工区和东南药区的残余末端。它没有完全堵死，只是通道的断面被根系膨出的侧枝挤占了大部分空间。我们要做的不是砍断它，是把侧枝修剪掉，让主根恢复为天然的空心管道。"
"修剪？"小赵抬起头，"用剪刀？"
"用真气。地母根本身没有痛觉神经，但它对灵气的流动很敏感。如果我们用温和的真气先给侧枝'麻醉'，让它暂时失去活力，侧枝就会自行萎缩回主根里。这个过程就像给人拔牙之前打麻药，牙不疼了，拔出来就顺当。"
"那你教我怎么'打麻药'。"小赵合上相机盖，活动了一下手腕。
林寒把青莲露水取出，滴了一滴在指尖，又让小赵也伸过手来，在他食指上同样滴了一滴。露水渗入皮肤后，两人的指尖泛出一层极淡的碧色光晕。
"待会儿下去之后，你跟着我的节奏。我触到侧枝根部的时候会停下来，你在旁边用指尖沿着侧枝的表面从外向内轻轻抹一圈，让青莲露水的生机渗透进去。等侧枝的活力降低到三分之一左右，我会用斩蛇剑的剑背顺着主根的纹理轻轻推压，把干枯的侧枝推回主根内部。"
"这听着像给树理发。"
"差不多。"林寒把斩蛇剑从腰间解下，剑鞘留在石台上，只带着剑身，"不过理的是地底下的头发，理不好头顶上的樟树会晃。"
三人从总控室出发，沿着西侧墙上一道原本被灰尘覆盖的窄门进入通
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