备出门时，苏红棉叫住了他。她拄着探龙针站在诊室门口，晨光从她背后照过来，把佝偻的身影拉得很长。
“有一件事我没跟你说。”她的声音比平时低，“你走之后的这些天，我在总控室守夜的时候，夜里能听到门后面的声音。不是说话声，是一种……翻书声。哗啦、哗啦的，一夜不停。但到了天亮就停。我试过用探龙针封住石门缝隙，封不住。那东西不怕真气。”
“它怕什么？”
“怕青莲汁液。我在石门缝隙上滴了一滴，它停了一个时辰。但一个时辰之后又开始翻了，只是比之前慢了一点点。”苏红棉从袖中摸出那只装青莲汁液的玉瓶递过来，“你带着。如果它翻到某一页的时候突然停了、然后开始‘读’出声来——那可能就是它在找你的信号。”
林寒接过玉瓶收好，点了点头。他走出诊所大门时，晨光已经铺满了巷子。王婆追出来塞了两个热包子在他背包侧兜里，又嘱咐了一句“别饿着”，就转身回去了。
到植物园时，管理员老周正站在门口对着那棵老樟树周围的积水洼发愁。他看见林寒来了，指着那片泛着银光的浅水洼直叹气：“林医生，你说这叫啥事？好端端的公园地下水管爆了，修了两回都不管用，水还是从树根底下往外冒。”
“不是水管。是地下水脉的通道需要疏通一下。”林寒蹲在积水洼旁边看了看，源液在地表形成的积水面积比昨晚扩大了些许，已经漫过了樟树根的外围。他用手掌贴着水面感受了片刻，压力在持续积聚，但还没有到临界点。
他绕到土坡背面，掀开井盖下到总控室。石台上的三色光晕仍然在搏动，但频率比昨夜慢了些。青玉墙壁上的光幕稳定旋转，十二个药区的光点中，有四个已经开始闪烁——正是四个已知出口对应的区域。闪烁的节奏与门板上三色细线的脉动完全同步。
林寒在石台前坐下来，把粗陶碗搁在膝上。青莲叶在总控室的暗金色光芒中舒展着叶片，新芽又长大了些，尖端已经分出了两片极小的嫩叶。他把左手掌心朝下悬在石台上方，道印与三色光晕共鸣了数息，将一道稳定的真气丝线注入石台底座。
丝线沿着地母根管道向四面八方延伸，如同一根细长的触须。他“看”到管道中的旧灵气正在被新渗入的源液缓慢推出，流速均匀，方向明确。十二个出口中，植物园这个主出口的压力最高——因为这里离试药场核心最近，换水产生的压力波最先到达。他把真气丝线分成两股，一股继续监测全局压力变化，另一股集中在植物园出
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