便给沈劲写了一封长信，派得力手下送去
六月初二，陈操之、刘牢之一行踏上归程，魏乾率两千私兵随行，这三千军士都是步卒，自带半月粮食，行至平舆苏家堡，与苏骖率领的一千苏氏私兵汇合，至新蔡，又与蔡广的三千蔡氏私兵汇合，浩浩荡荡六千余众，于六月十六日至合肥，豫州刺史、西中郎将袁真亲至城外迎接，以一千解米、三百只羊搞军，去年四年陈操之在寿州与袁真相见，袁真颇为傲慢，此番再见，袁真的态度大为不同，对陈操之是礼敬有加，陈操之现在是六品司州司马，更主要是陈操之与陆、谢两大门阀联姻，地位骤升，而且这次游说两淮诸坞成效显著，看这六千兵士就可想而知，袁真甚有危机感，这几年他也想游说这些流民帅为他所用，但因为他只是一个方镇，没有朝廷的诏旨，那些流民宗部不肯听命，而今陈操之有桓温的支持、奉朝廷诏旨，竟是一呼百应，这让袁真既妒且恨，十分忧惧，现在庚希已败亡身死，权温所忌者只有他的豫州兵了，早晚会来夺取豫州兵权的一
袁真请陈操之、刘牢之、苏驻、蔡广、魏乾这些脑入城赴宴，筵席间，袁真向陈操之询问重建北府兵的目的，对于袁真，陈操之决不能推心置腹，此人与桓温积隙已深，很难化解，史上的袁真受桓温逼迫后就据寿阳叛燕，后又叛秦，终被桓温剿灭，陈操之当然不能把自己建北府军而实欲削弱桓氏的真实想法告诉袁真，这是绝密，越少人知道越好一
袁真知道桓温有北伐之谋，说道：“我闻慕容恪因病退兵，慕容垂亦从灵武、潢关退兵回巩义。燕吞并氐秦之谋未成，自然也不会有犯我晋境之心，但二胡占我中原、关中，凡我晋民，无不痛恨，请陈司马代我禀知桓公，若桓公北伐，我当效力。”
桓温第三次北伐，袁真出兵诡、梁，因未能开通石门以至于水运不通，桓温兵败后归罪于袁真，袁真反叛也是因于此，当然，这些现在都不会生了，但以袁真与狂温的关系，想要他在明年的北伐中出死力是不可能的，豫州也有三万劲卒，不能在北伐中挥作用实在可惜，史上袁真还是死在桓温之前，狂温与袁真是老朽对老朽，桓温为早日篡位才会急于铲除袁真，而陈操之则根本不会把袁真当作对手，时间是陈操之最强大的助手，他只需静候良机便可，袁真、桓温都会被无情的岁月击败一
陈操之与袁真饮酒尽兴、言谈甚欢，次日，陈操之引军东下时，袁真又赠粮草酒肉若干。
六月二十七日，陈操之率六千军士抵达长江北岸的广陵，广陵新城是狂温年初筑成的，
…。。