。第四层环上刻满了细密的刻度，像是某种计量工具，每一格刻度之间还有更小的细分，精确到令人咋舌。第五层环的内侧悬挂着一圈小巧的铃铛，随着转动发出无声的振动——不是声音，而是空气的震颤，可以用皮肤感受到。第六层环近乎垂直，像是切割空间的刀锋，边缘锋利得仿佛能切开光线。第七层环最小，紧贴着核心球体，几乎静止不动，像是守护着最核心的秘密。
七层环的交汇处，悬浮着一颗拳头大小的球体——不是金属，而是一种半透明的、像是水晶一样的材质。球体内部有光芒在流动，像是液态的光，沿着某种复杂的路径循环往复。
仪器在无声运转。
没有齿轮的摩擦声，没有机械的轰鸣声——只有一种低沉的、像是呼吸一样的嗡鸣声，从仪器的核心处传出。那声音很轻，但在寂静的空间中格外清晰。
陈默站在仪器的边缘，感到自己无比渺小。他闭上眼睛，将感知延伸到仪器上。他能感觉到，这座仪器中蕴含着巨大的能量——不是电能，也不是磁能，而是一种更古老、更纯粹的力量，和他手中的晶体同源。那种能量在七层环之间流动，像是血液在血管中循环。
他举起晶体，对准仪器核心的球体，试着将感知延伸到球体内部，试图与它建立联系。球体内部的光芒开始加速流动——像是在回应他。但就在他试图进一步深入时，一股强大的斥力将他弹开了。他后退了一步，睁开眼睛，感到一阵眩晕。
这座仪器——它不接受他。或者说，它还没有准备好接受他。
他转过头，看向仪器的周围。
在圆形地面的边缘，沿着墙壁的弧度，排列着七座水晶棺状的容器。
七座容器，等距分布，呈弧形排列，像是守护着中央的仪器。每一座都有两米多高，一米多宽，通体透明，像是用整块水晶雕琢而成。容器的表面刻满了细密的纹路——和冰桥上的纹路、石门凹槽内的纹路、星图边缘的纹路一模一样。
每座容器的底座上，都刻着不同的符号。那些符号不是装饰——它们和穹顶上的星辰位置一一对应，像是每一座容器都对应着一颗特定的星辰。
六座容器是空的。
透过透明的晶体壁，可以看到内部空空如也——只有一些残留的痕迹，像是曾经放置过什么东西，但已经被取走了。空置的容器透明度很高，几乎像是玻璃一样，可以看到对面的墙壁。
但第七座——从左往右数的第三座——不是空的。
那
…。。