他们期盼的恒纪元真的降临。
太阳升降开始规律，昼夜周期稳定在接近十八小时。日夜规则交替驱散极端寒冷，环境温度变得相对宜人，虽仍荒凉，但不再致命。
“恒纪元通常持续多久？”汪淼问坐在时晷上休息、仰望正午太阳的周文王。
“一天？一世纪？无人能断言。”周文王声音带着对美好时代的向往与敬畏，“史载，西周时代曾有过长达两百年的恒纪元……那时，风调雨顺，万物生长……生在那时代的人，真有福气。”
星默默心算：“现实中的西周（约公元前1046至前771）国祚也约两个世纪，从武王伐纣到镐京城破……”
“那乱纪元呢？一次通常持续多久？”
“我说过，除了恒纪元，余下皆是乱纪元。它们如影随形，纠缠不休，永无止境。”周文王声音充满无奈。
“所以这世界……完全处于混沌无序？！”汪淼感到认知被颠覆的震撼。
“正是。文明火种，只能在那些温暖、稳定、足够长的恒纪元里艰难发芽、生长、结出短暂果实。”周文王声音低沉，充满悲悯，“大部分时间，为生存，人们会选择集体‘脱水’，化为便于保存携带的‘干品’。只有当统治者认定一个足够长的恒纪元即将降临，才会下令集体浸泡复活，然后争分夺秒耕种、建设、繁衍……抢时间延续文明火种。”
“那如何预测恒纪元何时来？持续多久？”汪淼抓住核心，这也是文明存续关键。
“做不到。”周文王沉重摇头，脸上写满绝望无力，“从未有人真正可靠地做到过。决定何时复苏全民，几乎全靠统治者直觉、占卜，甚至……赌博。常常是：人们复活了，种子刚播下，房屋才搭地基，生活刚有模样……恒纪元就毫无征兆地突然结束。严寒或酷热瞬间将一切努力化为乌有，连同那些刚刚苏醒的生命……”
说到此，周文王猛地站起，目光炯炯直视汪淼，眼中闪烁近乎狂热的执着光芒，声音变得铿锵：“现在你明白这游戏的终极目标了吧？运用我们所有智慧与悟性，观察天象、分析万物，找出太阳运行的规律！我们文明的存续，完全系于此！”
“可我看到的只有混乱，毫无规律。”汪淼直言困惑。
“因你尚未洞察这世界根源。”周文王语气笃定，带着洞悉天机的神秘感。
“你已洞察了？”
“正是！此即我千辛万苦也要去朝歌的目的！”周文王挺直腰板，带着殉道者的庄严与使命感，
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