次日上午，汪淼感觉眼睛有些干涩。女儿豆豆细心地将眼药水滴入他的眼中，清凉的液体带来片刻舒缓。在药水带来的轻微视觉模糊中，视野中央那串绿色数字也随之摇曳了一下：
997：46：08
收音机里，播音员仍在播报奥运筹备进展：“……记者从十三日召开的二零零七年好运北京体育赛事志愿者暨北京奥运会城市志愿者工作动员部署会上了解到……”
滴完眼药水，眼睛舒服多了。李瑶的声音从厨房传来：“你们爷儿俩还有星、可莉，准备吃饭了。清蒸鱼还有两分钟就好。”
等了一会，汪淼眼前的数字跳动着：
997：44：43
汪淼下意识地提醒：“鱼差不多好了。”话音刚落，“叮”的一声清脆提示音响起，蒸锅定时结束。
“这么准，你‘秒（淼）表’啊！”李瑶打趣道。家里顿时响起一阵轻松的笑声。
下午，纳米中心的实验室里显得有些安静。随着量产关键技术瓶颈的突破，汪淼和星手头暂时没有紧急任务。为了消磨时间，也为了继续探索谜团，汪淼决定联系史强，再次进入《三体》游戏世界。
汪淼、史强和星刚穿戴好VR设备准备连接，汪淼的手机响了。
“汪淼，别忘了接豆豆放学。”是妻子李瑶的电话。
“好的，记着呢。”汪淼应道。
“接孩子是吧？我帮你去！”史强一把抓过汪淼放在桌上的车钥匙，动作麻利，“你和星先进游戏探路。我的助理徐冰冰就在隔壁，有需要帮忙的找她。”说完，不等汪淼多说什么，便风风火火地离开了。
汪淼和星再次进入游戏世界。眼前，黎明的微光吝啬地洒落在纣王的金字塔上。曾经覆盖它的皑皑白雪早已消失无踪，构成塔身的巨石表面被风沙侵蚀得坑坑洼洼，如同老人干枯开裂的皮肤。
大地呈现出一种陌生的、焦黄与赭红混杂的色调，空气中弥漫着尘土和干涸的气息。远处，几座形状怪异的巨大建筑物（汪淼推测是用于贮藏脱水者的干仓）依旧矗立，但与上次所见已面目全非。这无言的荒凉与变迁，清晰地宣告着：漫长的岁月已然流逝。
借着天边熹微的晨光，汪淼和星寻找着金字塔的入口。那个位置已被沉重的石块严严实实地封堵住了。然而，一条新修的长长石阶，如同匍匐的巨蟒般蜿蜒而上，直通金字塔的顶端。汪淼仰头望去，只见原本尖锐刺向苍穹的塔顶，如今被削平成了一个宽阔的平台。整
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