”骑手的声音透过面罩传出，带着疑惑和审视，“‘堂吉诃德’？”
“是的，同志。”星用上了ETO成员之间常用的称呼，语气平静。
骑手明显愣了一下。他显然知道“堂吉诃德”这个ID，或许在游戏论坛或某些私下交流中听说过，这是一个观点时而犀利、时而古怪，但似乎对三体世界和“主”的困境有相当理解的玩家。但他没料到，对方会如此直接地使用“同志”这个称呼，这通常意味着更深的认同或……更隐蔽的身份。
星看着对方细微的表情变化，心中了然。她摊了摊手，用一种半开玩笑半认真的语气说道：“怎么，没想到？‘堂吉诃德’就不能是‘同志’了？还是说……你以为我是卧底？”她顿了顿，迎着对方骤然锐利起来的目光，嘴角勾起一丝弧度，“严格来说，我算是‘双面间谍’？想不到吧。”
这个回答模棱两可，既像是承认了某种双重身份，又带着戏谑，让人难以捉摸其真实意图。在ETO这个结构复杂、派系林立、猜忌横生的组织里，这种模糊性有时反而是一种保护。
骑手沉默了几秒，似乎在快速权衡。最终，他似乎暂时接受了这个解释，或者至少决定不在这里深究。他朝星点了点头，语气缓和了一些：“跟我来。集会就要开始了，这次……有重要的消息要传达。”
星心中一动。重要的消息？是“主”的新指令？还是ETO内部有了新的动向？她点点头，没有多问，跟着骑手走向他拴在不远处的坐骑。
骑手翻身上马，朝星伸出手。星抓住他的手，借力跃上马背，坐在他身后。虚拟的坐骑嘶鸣一声，扬起四蹄，朝着荒漠深处某个未知的目的地奔去。灼热的风夹杂着沙粒打在脸上，两颗飞星在身后天空中以恒定而诡异的轨迹缓缓移动。星知道，自己正在深入一个巨大的、危险的谜团，而这场虚拟世界的集会，或许能让她窥见冰山一角。
与此同时，在现实世界的另一端，北京德云社广德楼剧场的后台。一天的演出结束，演员们卸了妆，三三两两地聚在休息室里。角落里那台老旧的电视机正播放着晚间新闻。
新闻主播用字正腔圆的语调播报：“……北美导弹防御系统（NMD）今日宣布，其最新一次针对‘智子干扰’的模拟摧毁实验取得‘圆满成功’。军方发言人表示，这标志着人类在防御地外威胁的关键技术上迈出了重要一步……”
正端着茶缸喝水的高峰撇了撇嘴，把茶缸往桌上一顿，发出“咚”的一声轻响：
“这有
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