执剑”时一道无形的护身符——对罗辑再不满的人，也不敢在“欺负孩子”的道德指控下轻举妄动。
关于执剑人继任者的争吵白热化。维德坚持在其他六位经过严格评估的候选人中选出，他尖锐地指出程心缺乏决断的意志。联合国方面则看重程心在公众中“母性与和平”的象征意义。双方几乎要在会议室动起手来。
这时，一直旁听的艾AA站了起来。她提出了一个折中方案：
程心作为执剑人。
可莉作为“最终补位者”与监督者。
若程心在威慑状态下无法履行职责，由可莉执行最终指令；若其他执剑人候选人未经授权擅自启动威慑，可莉有权中止程序。
方案被接受了。它微妙地平衡了各方的恐惧与期待：程心代表了威慑纪元人类对“和平”的渴望与自我安慰，可莉则是一道来自旧时代、裹挟着黄金年代幸存者复杂信念的保险栓。
威慑纪元62年11月28日16:00 威慑控制中心
电梯下沉，仿佛不是驶向地心，而是沉入全世界的重量。程心感到窒息般的压力，从骨髓里渗出来。
“我真的能做到吗？”
她终于见到了罗辑。老人将那个简单的、却连接两个世界命运的遥控器递给她。没有多余的话，只有一眼仿佛穿透时间的对视。
“谢谢。”程心听见自己干涩的声音。她接过遥控器，走向那个纯白的球形大厅。
这里，将是未来几十年她唯一的栖身之所。
但命运没给她几十年。
甚至没给她几小时。
纯白骤然被刺目的血红覆盖！警报凄厉！一行冰冷的文字在中央屏幕炸开：
【水滴集群突破奥尔特星云警戒网，九分钟后撞击地球引力波发射阵列。】
九分钟。
程心低头，看着手中冰冷的遥控器。三个按钮，分别对应三大洲的引力波发射台。按下，坐标广播，两个世界一起迎接毁灭；不按，人类臣服。
八分钟。
她按下了第一个按钮。虚拟界面亮起绿色反馈：【指令已发送·北美阵列待命】。这是罗辑的决心，是半个世纪沉默守护的重量。
七分钟。
第二个按钮按下。【欧洲阵列待命】。这是人类的决心，是星舰地球的亡魂、是末日战役的灰烬凝聚成的重量。
六分钟。
第三个按钮。她自己的决心。
手指悬
…。。