这年秋天，弘谛开始在养心殿独立主持日常政务。
雍正每日只批最紧要的折子，其余都交给了弘谛和怡亲王共议。
怡亲王好几次从养心殿出来，都跟苏培盛说，殿下批折子的口气越来越像皇上了。
苏培盛笑道怡亲王这话可别让皇上听见。
弘琰在天津卫和丰台大营两头跑。
蒸汽机耗煤改良方案在新式商船上推开后，每年省下的煤钱够多建一艘铁甲舰。
博勒琨在丰台大营的战术考核升了甲等，正式带兵出海演习。
弘琰从天津卫写信来说：
“你那快船封堵战术，把我的货仓图纸都震下来了。”
博勒琨回信只写了一行字：
“你的蒸汽机省下的煤钱，够给我的快船队装一轮新炮了。”
又过了一阵子，晞宁把承乾宫的账册交给了芳蘅和云烟共管，自己不再每日过问宫务。
赵安的徒弟接了内务府的差事，赵安正式告老。
每日的工作从指挥小太监变成了在廊下晒太阳，偶尔睁开眼看看那几株梅树，说长势不错。
芳蘅说他比退休前还忙——忙着晒太阳。
一个寻常的黄昏，雍正和晞宁沿着御花园的石子路慢慢走。
夕阳从琉璃瓦上斜斜地铺下来，把紫禁城染成一片金红。
“你真的打算把朝政全交给弘谛？”
“再过几年。
等他再把火器营和海防的事熟悉熟悉。
怡亲王还在，能帮他。
廉亲王退了，弘时在户部，弘琰搞钱。
弘历在海防。
弘昼在船坞。
文有弘时弘琰，武有允禵博勒琨，你我的儿子女儿，加上我的兄弟们——弘谛比我有福气。”
他想了想，“以前我说过好几次等弘谛大了就去江南，都不是时候。
现在差不多了。”
他们继续往前走，谁也没有再说话。
夕阳把两个并肩的身影拉得很长。
宫墙外隐隐约约传来新兵营收操的号角声。
弘谛大婚那年，正是雍正二十二年。
皇后是钮祜禄家的姑娘，弘毅公额亦都的后裔。
这门亲事是雍正亲自定的，晞宁见过那姑娘几回，性情温厚，举止大方。
大婚前夜，晞宁去弘谛宫中坐了一会儿。
弘谛正在灯下看
…。。