“你的意思是，我们开出的条件，北境那群泥腿子，没有一个愿意加入我们？”枯骨收到反馈，语气阴仄仄的。
“是的，殿下。北境没有一个回复。”手下禀报。他们派出的线人，有的被当场赶走，有的收了钱转头就交给了军部，还有几个甚至被狼族盯上，差点回不来。
“千面，你说，接下来该如何？”
“帝国北境既然铁板一块，依属下之见，我们还是对南疆下手。”千面从阴影中走出，灰白的面容上挂着一丝浅淡的笑意。北境确实难啃，但帝国广袤，总有不那么牢固的地方。
“还是要指望那群墙头草吗？”枯骨指尖轻敲白骨扶手，语气里听不出喜怒。
“殿下，蛇族支系庞大，有足够的材料可以供给我们制作傀儡。”千面低声道。森蚺一族或许不忠，但他们数量众多，分布极广。只要控制住几个支脉，再以邪法炼成傀儡，就能在南疆撕开一道口子。
“好，此事，交给无心去办。”
“属下领命。”一道纤细的人影从殿侧走出，声音轻得像蛇信擦过草叶。她低眉垂眼，行了一礼，便如影子般没入黑暗。
石殿里，又只剩枯骨和千面。他望着一旁悬浮的帝国疆域图，北境被标了红叉，南疆则被圈起。他的手指轻轻点在南疆之上，缓缓收拢。
北境，就再让你们得意几天。只要南疆一破，帝国的防线，就会像被抽掉底部的堤坝，一点点溃散。到那时，他倒要看看，那位风头无两的殿主，还能护得住谁。
“千面，随我去一趟沙丘公国。”
“是。”千面微微躬身，脚步无声地跟上。
枯骨从白骨王座上站起，黑色斗篷拖过冰冷的地面。他走得很慢，每一步都像踩在某种既定的命运上。
鬼哭沼泽的祭坛被兽神殿守得严严实实，南疆虽已布局，但他不能把赌注全压在一处。
沙丘公国，地处帝国西北边缘，资源匮乏，民风剽悍，对帝国积怨已久。只要稍加挑拨，再许以重利，不愁那里不生乱子。
“殿下的意思是，用沙丘公国做饵？”千面低声道。
“不错。北境太硬，南疆太远。沙丘公国夹在中间，是最好的刀。”枯骨说着，重瞳望向西北方向，那里风沙连天，贫瘠而荒凉。可越是这种地方，越容易长出仇恨。
“属下会安排人，与沙丘公国的旧贵接触。听说他们那边最近也闹得厉害，正缺一个出头的机会。”千面道。
“很好。钱
…。。