前来拜见的谭嗣襄，是谭嗣同的堂弟，年纪比兄长小上十岁。二人眉眼轮廓颇有几分相像，只是气质截然不同，谭嗣襄目光温润柔和，少了几分谭嗣同的凌厉刚烈。他一身素白孝衣，腰间束着粗麻孝绳，一见到光绪，便双膝重重跪倒在地，眼眶泛红，满目悲戚。
“草民谭嗣襄，叩见皇上。”
光绪连忙上前伸手搀扶，谭嗣襄却执意不肯起身，依旧伏在地上。他喉头滚动，声音沙哑哽咽，缓缓道出兄长临终遗言：“皇上，我大哥就义之前，特意托人捎话回来。他嘱咐我：嗣襄，转告皇上，谭家从无贪生怕死之辈。我虽身死，还有你们接续志向。”
听闻此言，光绪伸出的手骤然僵在半空。往昔一幕幕画面在脑海中翻涌浮现：昔日谭嗣同亲自传授他形意拳，拳脚虎虎生威，每一招一式都蕴藏千钧力道；他曾直言武道便是人道，修行不必执着天地灵气，贵在常怀一颗不屈傲骨；直至刑场之上，这位义士仰天长啸，一句“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”，豪情壮志震彻天地。
过往种种历历在目，光绪心绪翻涌，沉声道：“谭先生一腔热血，绝不会白白洒下。在此我立誓，定不会辜负他的一片苦心。”
谭嗣襄缓缓抬头，泪眼婆娑地望着眼前之人，语气铿锵有力：“皇上，谭家上下三十七口人，人人愿追随左右，纵使赴汤蹈火，亦在所不辞。”
“我不要任何人枉送性命。”光绪上前一步，双手扶住他的双肩，目光真挚而坚定，“我希望你们好好活着，亲眼见证华夏重振荣光、山河再焕生机的那一天。”
压抑多日的泪水终于从谭嗣襄眼角滑落，悲戚之中，亦生出无限希望。
当夜，光绪进入康家隐秘密室，取出那枚破境丹，毅然吞入腹中。丹药入喉刹那，霸道药力瞬间席卷四肢百骸，剧痛骤然爆发。整个人仿佛被无形之力撕扯、灼烧，肌肤、筋骨、经脉无一幸免，每一寸躯体都承受着极致折磨，痛感远超昔日遇刺负伤之时。
他紧咬牙关，将所有痛呼尽数咽回腹中，仅凭意志死死支撑，在密室之中静心冲击境界壁垒。
密室门外，珍妃寸步不离守着，屋内断续传出压抑的闷哼，让她心乱如麻，十指紧紧攥在一起，指尖泛白。护卫秋痕倚立墙边，看似神色淡然、面无表情，目光却始终牢牢锁着密室大门，时刻戒备周遭动静。
整整三天三夜，密室大门始终紧闭。
待到第四日清晨，厚重的木门终于缓缓推开，光绪缓步走了出来。一旁的
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