半个月休整筹备，转瞬即逝。
岭南局势彻底稳固，南方修真势力尽数归心，革命党外联渠道全面打通。一切铺垫就绪，光绪不再逗留，带着珍妃、秋痕二人，悄然辞别广州，踏上远赴西南、横穿万里绝境的寻鼎征途。
康有为选择留守南疆腹地。他坐镇广州总舵，一手统筹南方各大修真家族，稳固同盟根基、整合散落战力，一手昼夜监视清廷动向、打探慈禧调度，为前路的光绪三人兜底后方、传递情报、牵制北方压力，免去所有后顾之忧。
南北双线布局，前后呼应，攻守兼备，抗清大局已然成型。
与此同时，孙中山信守承诺，提前安排心腹人手奔赴境外，在越南、缅甸边境隐秘布点接应，打通了整条跨境隐秘路线，避开清廷所有明哨暗卡。这条绕行域外、折返西南的征途，是二人权衡利弊、精密推演后，唯一能避开慈禧天罗地网的生路。
三人依照既定方案启程，从广州登船南下，横渡海域直抵越南西贡。全程隐匿行迹，不张扬、不露头，完美避开清廷眼线。
彼时的越南、老挝皆为法国殖民地，法军驻军与教廷修真者盘踞驻守，势力稳固。好在洋人派系只深耕本土殖民利益，对清廷皇权争斗、华夏龙脉博弈漠不关心。只要光绪三人低调蛰伏、不主动滋事冲突，对方便会秉持中立，视而不见。
借法军势力的中立盲区，三人顺着湄公河逆流而上，顺利横穿老挝全境。
可踏入缅甸地界，局势瞬间陡变。
缅甸为英国殖民地，英军贪婪暴戾，麾下修士对华夏龙气、上古秘宝觊觎已久，探查极为严密。此地危机四伏，半步不得停歇。三人不敢有片刻逗留，昼夜兼程横穿边境，以最快速度脱离英军势力监控范围，顺利踏入云南境内。
自此，真正的试炼之路，正式开启。
前方横亘千年茶马古道。
这条古老商道横贯西南山河，起于云南普洱、大理，横穿丽江、中甸，纵深接入雪域西藏，最终连通印度、尼泊尔。千百年间，无数商旅、僧侣、流民、马帮踏过此地，见证岁月沧桑。古道崎岖险峻，山河阻隔，人烟零散，沿途混居汉、藏、彝、白各族百姓，鱼龙混杂、乱象丛生。
为完美隐匿身份，三人乔装成内陆行商，背负茶叶、丝绸等货物，混在民间马帮之中，低调向西稳步前行。看似寻常赶路，实则步步惊心，每一步都踏在绝境边缘。
茶马古道的凶险，远超预估。
西南山地险峻崎
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