门紧闭，隔绝外界寒风喧嚣。暖雾氤氲，暖意融融，恰好中和了满身霜气。秋痕素来坚韧寡言，默默静坐一旁调息，修复彻夜消耗的心神体力。
唯有珍妃坐在榻边，双足浸在温热水中，却始终神色怔忪、心绪不宁，眼底翻涌着复杂难辨的情绪，似挣扎、似忐忑、似愧疚，隐忍良久。
温热的水汽蒸腾而上，模糊了她清秀眉眼，却掩不住眼底积攒已久的心事。她攥紧衣袖，沉默许久，终于轻声开口，打破室内宁静。
“先生，我有一件藏了很久的事，今日……想如实告诉您。”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，透着破釜沉舟的坦诚。
光绪正端着姜汤的手微微一顿，抬眸望向她，神色平和温柔，无半分讶异戒备：“何事？你说。”
珍妃缓缓垂首，目光落在荡漾的温水之中，睫毛轻轻颤动，字字艰涩，道出尘封百年的隐秘：“先生……我并非满清他他拉氏的庶女，我并非满人。”
这句话如同轻雷落地，让整间客房的空气骤然一静。
光绪眉眼微凝，心底掀起一丝波澜，却依旧沉稳出声：“那你究竟是谁？”
珍妃头颅垂得更低，唇瓣紧抿，沉默蔓延开来。百年家族秘辛，数代隐忍蛰伏，压在她心头多年，从未对任何人言说，此刻尽数翻涌，五味杂陈。
良久，她抬起头，水雾氤氲的眼眸直直望向光绪，澄澈眼底满是赤诚与决绝，一字一顿，轻声道：“我是大明皇室后裔。”
轰！
前朝血脉，百年隐秘，骤然揭晓。
房间彻底死寂，唯有热水轻微涌动的声响。光绪指尖微僵，嗓音不自觉带上一丝沙哑，眼底满是难以置信的震动：“明朝皇室……朱家后人？”
世人皆知，满清入关，取代大明，执掌华夏龙脉两百余年。明清更迭，是家国迭代，是文脉沉浮，是百年恩怨。
“嗯。”珍妃重重点头，泪水终于忍不住滑落，顺着白皙脸颊滴落温水之中，漾开浅浅涟漪，“我的先祖，便是明末朱三太子。大明覆灭，江山易主，先祖侥幸逃生，隐姓埋名流落江南。为避清廷追杀、保全朱氏血脉，族人改姓避祸，弃朱改氏，假借‘他他拉’之名，混入满族八大姓氏之中，蛰伏朝堂，隐忍百年，无人知晓我族真实来历。”
百年蛰伏，一朝揭晓，字字沉重，句句沧桑。一族隐忍，一代人背负前朝遗恨，在满清皇权之下步步小心、苟全性命。
光绪心神震荡，久久无言
…。。