阿克塞城，南城门。
嘉露薇挽着爱丽丝的手臂。
两人并肩走入了城门。
一入城。
爱丽丝便微微睁大了眼睛。
她原以为，这种城市即使被那人接管，但也难免会有几分萧条。
毕竟当初王室内部一说起红月复苏这件事，便是一副如临大敌的模样。
然而。
眼前的景象却有些出乎她的意料。
街道宽阔平整，两旁屋舍齐整。
商铺林立，行人往来有序，叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声交织。
一副生机勃勃的样子。
嘉露薇带着爱丽丝缓步而行。
边走一边为她介绍沿途的景致。
“你还没来过阿克塞城吧。”
“那边是新开的集市，很多从南方新来的商队都在这里落脚。”
“前面那座灰白色的建筑是市政厅，再往前走一段，就是魔法师协会了，你若是有兴趣……”
爱丽丝一边听着，一边点头，目光却不由自主地越过那些街道和建筑，落在了那座城中最高、最醒目的建筑上——
黑岩城堡。
它矗立在城中心。
外墙是深黑色的，在天光下泛着沉静而冷冽的光泽，仿佛一头蛰伏的巨兽，沉默地俯瞰着整座阿克塞城。
她的目光在那座城堡上停留了片刻，眸光微闪，却没有开口询问。
嘉露薇注意到了她的视线，心中微动，但想到了罗温交给她的任务，她只是轻抿了一下唇，没有多说什么。
还不是时候。
两人逛了一会，嘉露薇领着爱丽丝来到了早已为她准备好的庄园。
距离城堡区不远，环境清幽，院内种着几棵高大的北境寒松，树影婆娑，一座三层的小楼掩映在绿荫之中。
“你先在这里住下，有什么需要随时派人去城堡告诉我。”嘉露薇将爱丽丝领进屋内，一边走一边说道。
然后，嘉露薇从怀中取出一封请柬，递到好友面前道：
“这是两天后那场晋爵宴的请柬，他让我亲自交给你。”
爱丽丝见状，沉默了片刻，然后接过请柬，缓缓打开。
请柬上的字迹端正有力，措辞得体，末尾是罗温的亲笔签名。
她看了片刻，合上请柬，抬头看向嘉露薇，轻轻点了点头：
“我知道了。我会准时赴宴的
…。。