女贼，实则是针对您身边那位姑娘，心中难安，这才冒险前来。”
“我一切安好，劳义父挂心。”苏砚请陈拓落座，斟上热茶，“沈黎也无事，方才廊下那位便是。”
“沈黎……”陈拓重复这名字，眉头微蹙，“便是那位……来历特殊的姑娘？”
苏砚颔首，将沈黎如何出现、相救、学习融入人间、以及可能牵扯的谜团，简明道来。重点强调她的忠诚与独特，以及王后对她异常的关注。
陈拓静静听着，指节分明的大手摩挲着粗糙杯壁。听到“猫魂入人身”时，眼中掠过震惊；听到《狸猫记》与王后的关联时，眉头锁紧。
“《狸猫记》……南疆邪书……”陈拓喃喃，眼中闪过忌惮，“当年宫中确有传闻，先帝曾下令收缴焚毁……竟落到赵氏手中。”
他放下茶杯，目光锐利：“殿下，此女沈黎，您可信她？”
“我信。”苏砚毫不犹豫。
陈拓盯着他片刻，缓缓点头：“殿下信，老臣便信。只是……”他顿了顿，“此女身世离奇，又与邪术牵扯，恐成双刃之剑。殿下需心中有数。”
“我明白。”苏砚道，“正因如此，更要将她留在身边，查清真相，也护她周全。”
陈拓不再多言，转而汇报江南查访所得：当年暴毙稳婆的远亲线索、南疆巫师墨离的旧踪迹、以及王后侍女兰心的模糊背景——疑似二十多年前被剿灭拍花子团伙救出的女童，收养家庭遭火灾后失踪。
“若真是她……从那般地狱爬出，心性必扭曲，被赵氏施恩笼络，成死士毫不意外。”
苏砚仔细记下。陈拓的到来如定海神针，让纷乱思绪沉淀。
正事暂毕，陈拓忽然道：“殿下，可否让老臣见一见沈姑娘？”
苏砚略顿，点头：“好。”
他拉开门。沈黎果然还立在廊下，抱膝坐在台阶上望天（实则双耳微动留意书房）。闻声转头，眼神清澈带警。
“沈黎，过来。”
沈黎起身，拍了拍裙摆，脚步轻盈走来。进门先飞快瞟陈拓一眼，然后规规矩矩站到苏砚身侧稍后——严嬷嬷教的“闺秀见客礼”，她虽烦，但记性好。
陈拓自她进门，目光便锁在她身上。那不是审视，是久经沙场、洞察入微的观察。看站姿（看似规矩，实则重心落足尖，随时可动），看眼神（清澈灵动，警时瞳孔微缩），看小动作（手指无意识蜷松，像模拟抓握）。
沈黎被看得不自在，微
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