一望无际的海面上，云层压得很低。
不知何时起了风，浪头打在舰舷上激起一片白色浪花。
舰队已经实行了灯火管制，舰桥外黑得看不清远处，只能偶尔借着云隙里漏下的一点微光，看见舰尾翻涌的航迹。
北部湾特别派遣舰队司令官若松清站在舰桥上，腰背挺得笔直，双手搭在控制台上盯着前方。
已经过了深夜十二点了。
往常这个时候，除了轮值军官和瞭望哨，其他人早该回舱休息。
可今晚有行动，若松清又亲自守在这里，参谋长、舰队参谋和几名主要军官便谁也没敢走，只能陪着他一起盯着外面那片什么都看不清的海。
若松清当然知道，身后这些人正在腹诽自己，可他不在乎，自己内心的压力也不能和这些人说。
他今年五十七岁，在海军里摸爬滚打了大半辈子，家里也算不上什么显赫门第，只能说是个有些根底的海军世家。
早年毕业于海军兵学校，在军舰上熬过资历，后来调进水雷战队当了参谋。
从履历上看，他该上过的舰上过，该进过的衙门也进过。
几十年的从军经历中，若松清把不出错三个字做到了头。
久而久之，同僚背后便送了一个外号，叫保险柜。
一来是说这人嘴严，什么话也轻易不会漏出去，二来也是笑他，无论办什么事，都得先把责任和退路锁好，才肯往前走。
年轻时，上司还夸他稳健，等年纪渐长，这份稳健便渐渐成了另一句话，若松这个人可用但不可大用。
靠着资历、家世和这些年攒下的成绩，他终究还是熬到了中将。
可在若松清自己看来，这差不多也就是头了。
原本再熬上一两年，调个清闲些的差事，等着退居二线，这一生便算平平稳稳地过去了。
谁知道，临到这个时候，一纸任命传来，北部湾特别派遣舰队司令。
一支拼凑起来没多久的舰队，一艘航空母舰，三艘巡洋舰，加上驱逐舰、潜艇和潜水母舰，说强不算顶强，说弱也绝不弱。
任命书上的目标写的冠冕堂皇，配合华南方面作战，切断海上运输，封锁敌方外援，并为后续行动预作准备。
若松清最初看到任命时，还真以为国内准备在南部沿海再发动一次大规模登陆。
可等到接受了任命、准备启程时，事情便渐渐变了味道。
海军大臣把他
…。。