西漠，佛国圣城，金刚殿。
释空端坐在由千年檀木雕琢的莲台之上，周身笼罩着一层淡金色的佛光。他的面容比数月前多了几分冷峻和威严，双目半阖，却在半开的缝隙中透出令人不寒而栗的精光。
闭关数月，他的伤势已经痊愈。更重要的是，在疗伤的过程中，他体内的佛元力经历了一次意外的蜕变——突破的契机来得如此突然，以至于在突破的那一刻，整座金刚殿都为之震动。释空的修为从合体期初期跃升到了合体期中期。
合体期中期。这个修为在五大圣地的掌权者中算不上顶尖，但对于佛国而言，却有着非凡的意义。佛国自万年前与五大圣地的战争中失利以来，从未出过合体期中期的强者。释空的这次突破，是佛国千年来最强大的战力提升。
然而释空的心中并没有太多喜悦。他清楚地记得那场战争的惨败——佛国的金刚卫被暗影帝国的道兵军团打得溃不成军，就连他本人也在战斗中被一名来历不明的大乘期强者重创。那场战斗的耻辱，至今仍如一根尖刺般扎在他的心头。
暗盟覆灭的消息传到西漠时，释空的第一个反应不是庆幸，而是警觉。一个能够在一夜之间消灭暗盟的势力，同样有能力在一夜之间消灭佛国。他不知道这个势力是谁，也不知道他们的目的是什么，但有一点他可以确定——这个势力的战力远在他的想象之上。
释空将目光投向金刚殿的深处。那里端坐着十二名佛国的核心僧侣——他们是佛国最高决策机构金刚议会的成员。此刻所有人的脸上都写满了忧虑和不安。
释空用神识将自己的想法传递给了金刚议会的每一位成员。他的计划分为三个层面。
第一层面是佛国内部的军事改革。他宣布废除延续千年的“论资排辈“制度，不再以年龄和辈分作为军衔晋升的唯一标准，而是以战力和功绩为核心考核依据。这项改革在佛国内部引起了不小的震动——一些资历深厚但战力平庸的老僧表示了强烈反对，但在释空强硬的态度面前，他们的声音很快被压制了下去。
取而代之的，是一批年轻而强大的僧侣将领被提拔到了关键位置。这些年轻僧侣大多在百岁左右，修为在炼虚期到合体期之间，战斗力强，而且对释空有着极高的忠诚度。他们的上位，让佛国的军事指挥效率有了明显的提升。
金刚卫的编制被扩大了一倍。原来三万名金刚卫的编制被扩充到了六万，新增的三万名士兵全部从西漠的年轻僧侣中选拔。释空亲自制定了新的训练方案，将佛
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