见深分毫、无人能暗下杀手、无人能斩草除根。
想要除去废储、博取前程，必先除去万贞儿。
可万贞儿寸步不离、昼夜值守、全程守护，根本寻不到半点离间机会、加害空隙。唯一的突破口，唯有冬日最冷、夜深人静的漫长寒夜。
十一月下旬，一场连夜暴雪席卷京师，风雪狂暴、彻夜呼啸，将整座紫禁城彻底封冻。
深夜的冷宫，寒风穿垣、霜雪覆屋，风声呜咽如鬼哭，四下死寂无人、风雪遮蔽耳目，是全年最适合暗中行事、隐秘灭口的绝佳时机。
大雪封院、宫门紧闭，无人会窥探冷宫动静、无人能察觉暗处异动。风雪声响足以掩盖所有动静、遮蔽所有痕迹，哪怕闹出些许响动，也会被风雪尽数吞没、无迹可寻。
夜色深沉、三更过半，万籁俱寂、风雪最烈。
朱见深已然沉沉睡去，小小的身子蜷缩在温暖的被褥之中，呼吸均匀、神色安稳。连日安稳度日、再无欺凌惊吓，让他渐渐放下心底惶恐，睡得踏实沉静。
万贞儿依旧未曾入眠，端坐床榻外侧、紧贴幼主，脊背挺直、心神紧绷，双耳凝神捕捉着院中风雪、屋内动静，彻夜值守、分毫不懈。
连日数次化解暗害算计，她早已察觉到暗处杀机愈发凌厉、手段愈发阴毒，知晓对方绝不会善罢甘休，必然会伺机铤而走险、放手一搏。
今夜风雪滔天、夜色极深，她心底的危机感，也达到了极致顶峰。
果然，三更之后，院外传来极轻、极缓、刻意压低的脚步声。
脚步声极轻、刻意放缓，混杂在呼啸风雪之中，寻常人根本无从察觉、无从分辨。可万贞儿日夜警惕、心神高度集中，早已对冷宫周遭动静烂熟于心，瞬间捕捉到这一丝不属于风雪、不属于自然的人为异响。
有人深夜潜入、蓄意而至。
她心底瞬间一沉、寒意骤起，周身神经瞬间紧绷到极致，指尖悄然攥紧被褥、稳住身形，没有半分慌乱异动、没有惊醒熟睡的幼主。
她不动声色、静静蛰伏，借着窗外微弱的雪色微光，凝神注视着破败的殿门。
片刻之后，殿门外侧的锁芯，传来极其细微、缓慢转动的声响。有人在用特制钥匙、悄悄开锁、潜入屋内。
动作熟练、手法隐秘、毫无声响，显然是宫中熟人、早有预谋、刻意布局。
万贞儿心底清明，今夜之人，绝非寻常欺凌挑衅，而是奔着绝杀灭口、斩草除根而来。
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