沂王府，寻机在日常饮食、汤药之中动手脚。不必一击致命，只需慢慢损耗身体，让朱见深缠绵病榻、元气大伤。一个体弱多病的皇子，纵有名分，也再无争夺储位、搅动时局的能力。”
两名太监垂首听命，面不改色：“奴才谨遵娘娘懿旨。”
“第二路，” 吴皇后眼中闪过狠戾，“沂王府上下以万氏为核心，此人智谋深沉，王府大小事务皆由她调度，稳住了府中人心。除掉朱见深之前，先要斩断他的左膀右臂。你们暗中搜罗万氏的‘罪证’，捏造她私藏禁物、巫蛊厌胜、结交外臣的把柄。后宫之中，巫蛊之术乃是天条大忌，一旦坐实，便是株连九族的重罪。到那时，不用本宫动手，陛下也会下令将她打入冷宫，甚至赐死！”
巫蛊厌胜，是大明后宫明令禁止的滔天大罪。自前朝以来，但凡牵扯其中的妃嫔、宫人，鲜有善终，轻则废黜位份、终身幽禁，重则满门抄斩。吴皇后深谙此道，知道这是能将万贞儿彻底碾入尘埃的致命陷阱。
翠儿吓得浑身发抖，连连叩首：“娘娘！万万不可动用巫蛊栽赃！此事太过凶险，宫中上下对巫蛊一案查究极严，稍有不慎便会引火烧身！”
“凶险？” 吴皇后抬手猛地一拍桌案，玉质茶盏震得哐当作响，“身处这深宫之中，步步皆是凶险。我已是骑虎难下，只能一往无前。事成，我依旧稳坐中宫，六宫无人再敢违逆；事败…… 哼，你们都是我的心腹，只要守口如瓶，谁又能查到坤宁宫头上？”
她心意已决，再无转圜余地。随即细细叮嘱二人潜入路线、联络方式、栽赃细节，又亲手交付了秘制的慢毒粉末、仿造的巫蛊木人、写满谶语的符纸，每一处细节都算计得滴水不漏。她自恃安排隐秘，外人绝无察觉，只待阴谋得逞，便可一举扫清所有障碍。
两名亲信太监领了信物与毒物，趁着夜色浓重、风雪蔽目，换上普通杂役的粗布衣衫，悄无声息地离开了坤宁宫，分两路朝着沂王府的方向摸去。
殿内只剩下吴皇后与翠儿二人。望着窗外漆黑的夜色，翠儿心中一片冰凉，她清楚地知道，自家主子这一步，已然踏在了万丈悬崖的边缘，一步踏错，便是粉身碎骨。可她身为家生子，身家性命全系于皇后一身，纵然满心不安，也只能选择相随到底。
沂王府之内，此时依旧一如往日的沉静。
连日来遭受层层打压，府中众人早已习惯了粗茶淡饭、炭火稀薄的日子。所有人谨遵朱见深与万贞儿的吩咐，谨言慎行、闭门守礼，对外界的风雨仿佛浑
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