小心，像是在捧一个熟睡的婴儿。“但我知道迟早有人会烧。从商鞅那时候起，秦廷就不喜欢读书人。商鞅烧过一回，叫'燔诗书'。后来虽然又慢慢搜集了一些，但从那以后，秦国的法就是——以吏为师，以法为教。除了法律和公文，别的书都是多余的。烧书只是早晚的事，就像冬天的雪，你不知道哪天落，但你知道它一定会落。“
隰衡接过竹简，展开一看——是《诗经》的一部分，用楚国古篆抄写，字迹工整得近乎偏执。每一笔都写得极其规矩，横平竖直，起笔收锋一丝不苟，像是写字的人在用每一划抵抗什么。
“这是谁的笔迹？“
“不知道。从一个流亡的儒生手里买来的。他跑了三千里路，从齐鲁之地一路往西，什么都丢了——家、田产、妻儿——就剩这卷。到我手里的时候，他已经病得快死了。临终前把竹简递给我，说了一句话：'先生替我留着。'就五个字。然后人就没了。“
荀伯安说完就弯腰搬起一摞竹简，往石窟深处走去。隰衡跟上去。石窟深处有一条更窄的通道，通向另一个天然溶洞——那里更干燥，更高，通风也好，是最终的藏匿点。通道两侧的岩壁上有水渍的痕迹，说明雨季会有渗水，荀伯安在底部垫了一层碎石和干草，用来隔潮。
两人连夜搬运。荀伯安七十岁了，但搬竹简时的脚步出奇地稳。他拿起一卷对着火光看了看编绳，嘴里嘟囔着：“楚国的编法，三股麻编一股，比秦地的结实。秦人图快，两股一绞就完了。这卷少说两百年了，编绳还没断。“
“你怎么看得出编绳的年头？“
“看了六十年书，也看了六十年编绳。“荀伯安头也不回。“竹简这东西，你看多了就认识了。每一卷都有自己的脾气——哪年抄的，哪地出的，谁的手笔，编绳几股，漆墨浓淡。跟人一样，各有各的面目。“
搬到第三趟时，隰衡停下来喘气。石窟里的空气沉闷而干燥，嗓子发紧。他看着石窟里渐渐空出来的空间——那些竹简在火光中泛着幽暗的光泽，每一道笔画都是某个人用一辈子写下的东西。有些竹简上沾着旧日的指纹——制简者在竹片还没干透时留下的，几百年后，人早没了，指纹还在。
“你为什么要做这些事？“他问。“朝廷的博士，吃的是秦廷的俸禄。你藏禁书，被发现是死罪。“
荀伯安放下手中的竹简，转过身来看着他。火光在两人之间跳动，把老人的影子投在洞壁上，拉得很长，像一棵被风吹弯的老
…。。