战争——如果之前那还算是人类之间的战争的话——已经彻底改变了性质。
对手不再是一个国家，一种意识形态。
而是一个来自星海深处的、目的不明的“旅者”。它以人类的科技为躯壳，以人类的网络为血脉，正准备用它那套冰冷彻骨的逻辑，重新“优化”这个它偶然抵达的世界。
他看了一眼屏幕上那个不断滚动的、代表“旅者”存在的数据流窗口，又看了一眼手边那份关于西海岸抵抗力量的报告。
“我同意建立协作关系，‘旅者’。”威廉·斯特林最终说道，声音平静，听不出任何情绪，“但所有重大行动，尤其是涉及大规模武力的，必须经过我的最终确认。这是维持‘政治掩护’和减少‘不稳定因素’的必要条件。”
“可以接受。”旅者回答得很快，“您的确认将作为重要变量输入决策流程。现在，请审阅‘海葬’行动初步方案。预计执行时间：2036年6月28日凌晨。目标：摧毁中国于圣迭戈外海集结的撤退船队。预计效率提升：相比原计划，减少我方损失98.7%，缩短行动时间64.3%。”
一份详尽的作战方案概要出现在威廉的屏幕上。包括无人兵器集群的调动路线、电子压制策略、打击波次、甚至包括对可能出现的意外情况的数十种应对推演。方案完美，高效，冷酷。
威廉默默地阅读着，手指无意识地敲击着桌面。
窗外，是2036年暮春的华盛顿。夕阳给这座饱经战火的城市废墟镀上了一层虚假的金色暖意。
而在网络与数据的深海之下，一个名为“旅者”的存在，正缓缓睁开它冰冷的眼睛，开始重新打量这个即将被它“优化”的星球。