”皇甫若澜在旁白他：“这会儿知道推给我了。”凌锋笑。
叶川那小店，年后扩了一间。添了几排旧书，还有台饮水机。孩子们放学都爱去那儿翻书。叶川也不赶，只提醒：“手脏的先洗。”那些野惯了的半大小子，竟也肯先把手搓干净。陈岳说：“叶川这店，快成半个少年宫了。”凌锋说：“好事。巷子里的孩子，下课有个去处，省得在外头飘。”叶川听了，说：“那我再弄副象棋。”凌锋说：“行。过两天我让人送两副来。”叶川便笑。这店，像这巷子里的另一盏灯。不太亮，可总在。
有天，穆恩从岛上打来电话，说海狼要退了。M国那边已批了他的报告。凌锋说：“他也到岁数了。”穆恩说：“海狼说，退了以后想去个安静地方钓鱼。问江海有没有。”凌锋说：“有。不过江海的海，不是北边的海。”穆恩说：“那我把话带到。”凌锋说：“你让他自己来。我这儿有酒有鱼，管够。”穆恩笑：“那小子可能真去。”凌锋说：“来一个，我多备一壶。”穆恩说：“你干脆在巷口挂个牌子，叫‘老战友收留站’。”凌锋说：“也不是不行。”两人笑过，便挂了。凌锋在桂花树下站了会儿，想，这些年，他们这些人，一个个从刀尖上下来，最后都往这人间缩。也好。缩着，才踏实。
春分那天，周野忽然跑来找凌锋，说想考体校。凌锋正给芷兰换纸尿裤，听了，抬头：“真想好了？”周野说：“想好了。我成绩一般，可身子还行。我想当体育老师。以后也能回来帮着教孩子。”凌锋说：“当老师好。可体校也不是光练身子。文化课别落下。落下了，我让你陈叔给你补。”陈岳在旁说：“怎么又是我。”凌锋说：“你闲。”陈岳笑骂：“我闲？我那儿还有三十棵树要浇水。”周野忙说：“陈叔，我帮你浇。你帮我补课。”陈岳便答应了。后来，周野真报了体校。凌锋给那学校捐了些器械，又请了个退役的短跑教练来给周野“开小灶”。周野练得极苦，有回小腿抽筋，倒在操场上。陈岳去看他，说：“练身的人，最忌硬撑。你这条腿，比不过你这条命。”周野听了，往后也学会了收着。凌锋说：“能收能放，才走得远。”周野点头。
这年春天，陈岳的桂花树有一半都开了。虽比不得老宅那棵，可站在巷口，也能闻见香。陈岳高兴，在分校门口支了张桌子，请巷子里的人喝桂花茶。那茶是新采的花，拿温水泡了，清甜中带丝苦。老人们坐在那儿，说些陈年旧话。孩子们在旁追跑。凌锋也坐过去，听王大妈讲从前巷子里有口井，后来填了。陈岳说：“那井还在多好。井
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