夜风停了。
广场上一片死寂。
所有的侍卫、宫人、以及站在廊下观战的文武百官，都屏住了呼吸。没有人敢出声，没有人敢动弹，甚至连目光都不敢移开分毫。
地上的尸体忽然开始发生变化，先是皮肤裂开一道道细密的纹路，纹路之下露出的不是血肉骨骼，而是某种青灰色的、木质纤维一般的质地。
紧接着，他的整个身躯开始扭曲、收缩、干瘪，像是一棵被抽干了水分的老树，迅速枯萎下去。
在所有人的注视下，那个不可一世的冒牌冠军侯，化作了一根干枯的柳枝。
广场上陷入了更深的死寂。
尉迟惊鸿低头看着地上那根柳枝，眼中的红光缓缓消退，恢复了原本的清明。她收剑回鞘，弯腰捡起那根柳枝，放在指尖转了转，端详了片刻。
汉武帝站在殿门前，目光落在那根枯黄的柳枝上，面色凝重如铁。他征战半生，见过无数怪力乱神之物，却从未见过如此诡异的情景，一个人，活生生的人，在他眼前变成了一根树枝。
“冠军侯，”他沉声开口，语气里带着少见的惊疑，“你可认得这是什么妖物？”
霍去病上前几步，蹲下身仔细端详了一番那根柳枝，眉头紧锁。他伸手触碰了一下枝干，指尖传来的是干燥粗糙的触感，与寻常枯枝无异。他摇了摇头，起身拱手道：“回陛下，臣从未见过如此怪异之事。”
他的目光转向林七夜，带着询问的意味。
林七夜走上前来，接过尉迟惊鸿手中的柳枝，放在掌心细细感应。片刻之后，他的面色骤然变得严肃起来，瞳孔微微收缩，他在那根柳枝上感受到了克苏鲁的气息。
尉迟惊鸿见他已经辨认出来，便开口道：“这是克苏鲁神系怪物库苏恩的子嗣，它能完美复制一个人的一切，外貌、声音、记忆、能力，甚至连气息都能模仿得分毫不差，如果不尽早除掉它的本体，任由它在暗中扩散，整个大汉都将葬送在它的侵蚀之下。”
这句话如同一块巨石投入平静的湖面，在在场所有人心中激起惊涛骇浪。
汉武帝的拳头骤然握紧，指节泛白。
他想起了钦天监前段时间呈上的那道预言，监正以毕生修为推演出大汉将有一场空前浩劫，在写下最后一笔后，便当场发疯，自缢于观星台上。
当时他还心存侥幸，以为是监正年迈体衰、神志不清所致。如今看来，那道预言并非妄言。
劫数，真的来了。
…。。