次日，刘氏照例留苏桑在清安堂用午膳。
沈衍今日没有回来，刘氏心里松了口气，又有些心疼，衍哥儿不回来，怕是在躲着她，怕她再提那些他不爱听的话。
用罢午膳，丫鬟撤了碗碟，上了茶。
刘氏端着茶盏，看着苏桑，犹豫了片刻，开口道：“桑姐儿，姨母问你件事，你可别嫌姨母多嘴。”
苏桑抬眸，温声道：“姨母请说。”
刘氏斟酌着措辞，慢慢道：“你与那宋文谦的婚事，是你外祖父定的。你自己……可愿意？”
苏桑微微垂眸，面上浮现出一抹少女特有的羞色，声音低了几分：“外祖父看中的人，自然是好的。文谦哥哥待桑儿也好，桑儿……没有不愿意。”
刘氏看着她脸上的羞色，心里更加确定了。
这孩子，是真心喜欢那宋文谦的。
“你千里迢迢随他进京赶考，这份心意，他可知晓？”刘氏又问。
苏桑抬眸，眼中带着一丝温柔的笑意：“文谦哥哥知道的。他让桑儿在府中安心住着，等他高中了，便来迎娶桑儿。”
刘氏心里叹了口气，面上却笑道：“那就好。你们二人情投意合，姨母也替你高兴。”
苏桑垂下眼睑，轻声道：“多谢姨母。”
刘氏看着她乖巧的模样，心里忽然有些发酸。
这么好的孩子，偏偏不是她沈家的。
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刘氏坐在窗前，手里拿着一封书信，眉头微蹙。
这是她前几日让人送回淮阳的信，今日收到了回信。
信是写给苏桑父亲的，言辞客气，问了些苏家近况，也顺带提了提宋文谦的事。
回信写得很长，苏父字里行间都是对宋文谦的赞赏和满意，说他勤勉上进，为人正直，是难得的佳婿。
又说苏桑对这桩婚事也很满意，从未有过异议，此番随宋文谦上京赶考，便是最好的证明。
刘氏看完信，长长地叹了口气，心里最后一丝侥幸也破灭了。
苏家对这门婚事，是铁了心的。
刘氏将信折好，收进袖中，靠在椅背上闭了闭眼。
这些日子她一直在暗中观察桑姐儿，想看看她是否真的如表面那般心悦宋文谦。
可观察来观察去，她看不出任何破绽。
每次提起宋文谦，桑姐儿的眉眼间都会流露出少女特有的羞涩和期许，半点不像作假。
刘氏又叹了
…。。