二人站得极近。
旁人乍一看，便觉说不清道不明。
宋文谦当即推开那女子，急声解释：“诸位误会了，我与这位姑娘素不相识，只是见她在门外哭求，方才问了几句。”
可那女子偏偏哭得更厉害。
“宋公子，奴家知道您如今要科举，不愿沾惹闲话，可您先前明明说过……”
话未说完，她便像是忽然醒悟过来似的，掩面跑了。
留下一群考生面面相觑。
宋文谦脸色煞白。
他知道坏了。
读书人之间，最忌私德有亏。
尤其春闱在即，不知多少双眼睛盯着彼此。哪怕没有真凭实据，只要有一点风声，便足够叫人议论纷纷。
而这桩事，偏偏就这样迅速传开了。
“听说了吗？淮阳来的那位宋秀才，似乎同一名外头女子牵扯不清。”
“不会吧？他不是已有婚约？”
“正因有婚约，才叫人觉得不妥。春闱在即，不安心读书，却同外女拉拉扯扯，像什么样子？”
“也未必是真，或许是误会。”
“误会归误会，可那女子当众哭成那样，旁人都瞧见了。”
流言像春日里的野草，一夜之间便蔓延开来。
很快，连沈府也听见了风声。
青梨从外头回来时，脸色十分难看。
她原本不敢在苏桑面前提，可苏桑看她神色不对，轻声问了句：“外头可是出了什么事？”
青梨支支吾吾半晌，终究没瞒住。
“小姐，奴婢也不知是真是假，只是外头有人说……说宋公子与一名女子在考生院落外拉扯，被旁人撞见了。”
苏桑手中茶盏轻轻一顿。
她抬眸看向青梨，眼底浮起恰到好处的茫然。
“你说什么？”
青梨心疼得不行，忙跪下道：“小姐莫急，奴婢瞧着，未必是真的。宋公子为人端正，又一心读书，怎会做出这等事？许是旁人误传。”
苏桑没有说话。
她垂下眼，脸色一点点白了下去。
许久后，她才轻声道：“文谦哥哥……不会的。”
那声音很轻，轻得像一碰便碎。
青梨听得眼圈一红。
“小姐……”
苏桑勉强弯了弯唇：“我无事。你先出去吧。”
青梨不放心，却也不敢多劝，
…。。