苏承懿缓缓道：“既是为了江山，不如将你们家中适龄儿郎的画像都送来。”
众人一愣。
“本王会亲自替陛下挑选。”
礼部尚书尚未来得及松口，便听他继续道：“挑完之后，再把入选之人的父兄调去北地守城，母族迁往岭南。免得他们仗着有人入宫，妄图干预朝政。”
“若入宫三年仍无子嗣，便以侍奉不力之罪施以宫刑，送去皇陵守墓。”
殿中鸦雀无声。
苏承懿抬眼。
“诸位觉得如何？”
礼部尚书脸色发白。
“王爷，此举未免……”
“不是为了江山社稷吗？”
苏承懿冷冷道：“既然忠心，牺牲些许又有何妨？”
最终，苏桑驳回了扩充后宫之议。
当夜，苏承懿却异常沉默。
寝殿内没有旁人。
苏桑坐在榻上翻阅奏疏，他沐浴后只穿着一件宽松寝衣，从身后抱住她，将脸埋进她肩窝。
他已经不再是少年模样。
三十岁出头的男人轮廓更加深邃，眉眼之间积淀着多年执掌权柄的压迫感。
可此刻，他抱着苏桑，竟显出几分委屈。
苏桑翻过一页奏疏。
“怎么了？”
苏承懿不说话。
“是因为白日里的事么？”
他仍旧沉默。
苏桑放下奏疏，侧过身。
“苏承懿。”
他终于抬起眼。
“皇姊，你会不会有一日嫌我老了？”
苏桑看着他。
“怎么会？皇弟今日不过三十二。”
“可臣弟再过十年便四十二。”
“再过二十年便五十二。”
“到那时，臣弟眼角会有皱纹，头发会变白，容貌也会不如年轻男子。”
苏承懿握住她的手，将她掌心贴在自己脸侧。
“而那些被送进宫的男子，会比臣弟年轻，比臣弟温顺，也比臣弟讨喜。”
他的眼神阴郁，声音越来越低。
“今日在朝上，听到那些人想替皇姊广纳后宫，臣弟险些忍不住让人将礼部尚书拖走。”
“臣弟甚至还想过，将所有符合年纪的世家子弟都送去边关。”
“这样陛下便再也看不见他们。”
苏桑抬眼问
…。。