堵在嘴边：那她该怎么说？这事儿，天下一半的人都有，却不能宣之于口。
话没说完，但意思大家都懂了。
也就是说，还不确定。
明二老爷终于开口：“挑哥儿卧床不起已有半年有余——侄儿媳妇，你可知欺瞒宗族是什么罪过？”
鹊娘当然不知道。
她只是个人参娃娃，没人同她宣读规章制度。
但不知道也不妨碍害怕。
鹊娘浑身抖得厉害，一边抖一边指向柴挑的棺材：“大....大爷的棺材，还停在这儿呢。”
人都死了，难不成你个做叔叔的，要当着侄儿的尸身，说他不能人道？
明二老爷面色一紧。
裴太夫人终于发话：“去请大夫来。”顿了顿：“就请杏荣堂惯用的孙大夫。”
鹊娘手抖得厉害，脑子里白花花一片，像满脑子烟雾炸开。
不是新年漂亮炸上天的那种，是乡间炸鱼那种，扔一捆到水里，“砰”一声，炸翻一池子鱼的硝烟白雾。
“等等——”
有人把硝烟白雾吹开。
一直跪在棺材蒲团上的那个身影缓缓站起身来。
这个和柴挑相貌六成相似的男人，站起来，才发觉身量很高，宽肩长腿，整个人气度很稳。
转过身来，男人眉眼间平静但毋庸置疑的威压。
“去请刑部把脉的邱医官来。”男人说。
明二老爷眯了眯眼：“刑部的医官，不是摸死人的仵作吗？给妇人摸喜脉，是他们职责所在吗？——桥哥儿出案出糊涂了。”
桥哥儿？
噢，鹊娘想起来了。
是柴挑的庶出弟弟，柴桥。
十三岁被先先崇义公送至南直隶的官学读书，十一岁就拿下了生员资格，一路过五关斩六将，金榜题名，二十四岁就考取探花，如今在南直隶的刑部当差，是崇义公府为数不多的，真正凭自己挣出名堂的人。
不，不对，不能只称作挣出名堂的人，应该被称为金光闪闪的大人物。
二十四岁的探花郎啊，饶是鹊娘这个不多识字的丈育，也知道多么不易。
她还记得柴挑说起这个弟弟的样子，唇色发白，面容憔悴，但眼睛亮晶晶的，嘴角含着笑，很与有荣焉。
金光闪闪的柴桥，缓缓弯腰将棺材前要燃尽的香扶正，站直身来：“死人都摸得，活人有什么摸不得的？”
再轻飘飘
…。。