哭声慢慢低了下去。
几万双眼睛，通红地盯着木台上的少年。
眼神里有感激，有崇敬，有死心塌地的热乎气。
朱慈烺站在台上，迎着所有目光，没有半分避让。
他往前踏了一步，声音不高，却像刻进每个人骨头里：
“你们肯定想问——这么多银子，从哪来？
崇祯朝三年凑不齐的军饷，为什么孤几天就拿得出来？”
底下瞬间静了。
所有人都屏住呼吸，等着答案。
“很简单。”
朱慈烺的声音冷了下来，带着一股刺骨的狠劲，
“孤抄了勋贵的家，砸了文官的门，拿刀架在国丈的脖子上，逼他们把吞下去的银子吐出来。
前前后后，五千多万两。
全是士绅瞒的税，全是官员贪的钱，全是勋贵占的田产折的银子。”
“满朝文武骂孤是暴君。
说孤苛待士大夫，说孤不守祖制，说孤跟商贾小民一般见识。
天下的读书人，都在背后戳孤的脊梁骨。”
他忽然抬高了声音，字字掷地有声：
“可孤倒想问问——
士绅不交税，占着万亩良田，家里金银堆成山，凭什么？
官员喝兵血，层层克扣军饷，让你们饿着肚子守城，凭什么？
勋贵靠着皇亲国戚的身份，躺着捞钱，看着你们饿死冻死，凭什么？”
“你们在潼关拿命挡着李自成，他们在京城搂着银子享福。
这公道吗？
这朝廷，不该是这个样子。”
“孤不在乎什么暴君名声。
孤也不在乎文官怎么骂、士绅怎么恨。
孤只认一个理——
卖命的人，就得拿银子。
战死的人，就得给家人留活路。
你们拿命护着大明的江山，孤就拿刀子，从那些蛀虫嘴里，把属于你们的银子抠出来。”
“骂名，孤来背。
银子，你们拿。
往后跟着孤，有仗打，有银子拿，有活路走。
孤不让你们白流血，不让你们白送死。”
一番话说完，校场静了几秒。
随即，爆发出山呼海啸的吼声。
“太子殿下千岁！”
“愿为殿下效死！”
吼声撞在城墙上，
…。。