韧而不脆。
剥皮留青，青皮防滑。
搓绳三股绞，每股之间塞进浸了水的韧皮条，湿材干缩，越收越紧。
手指翻飞，粗糙的藤皮在掌心勒出一道道红痕。
最后，他把绳头在火堆余烬上燎了一遍，炭化的表皮耐磨，上崖时不会在石棱上绽线。
两个时辰后，一盘结实的藤索盘在了他肩上。
临行前，他又绕到谷口通往官道的几条必经之路上，在树干根部、石缝背面，留下了几处极不起眼的记号。
三道刻痕，一块翻面的石头。
那是只有萧鸾她们才认得的暗号。
有险，隐蔽，等我。
做完这一切，天已经开始暗了。
周莽潜到峭壁崖底，寻了处背风的石窝，蜷进去，闭目养神。
等天黑。
夜幕一落，他就睁开了眼。
从崖底抬头望去，峭壁像一整块泼了墨的铁，冷冷地杵在天地之间。
周莽把藤索束紧，先没急着上。
他闭着眼睛贴着崖根，把整面壁从下往上的情况又“读”了一遍。
天亮的时候周莽已经百崖壁的情况看清出了，现在在回忆一下。
哪里是实岩，哪里是风化的酥石，哪条线凸起多、哪条线背风。
攀岩跟杀人一个道理，七成在动手之前。
读完，他吐了口唾沫搓搓手，纵身贴上了岩壁。
指尖抠进石缝，脚尖点上凸棱，整个人像一只巨大的壁虎，无声地向上游去。
发力有讲究，臂只负责贴壁，往上走的劲儿全在腿上。
手臂的肌肉细，烧得快，腿上的劲儿才是烧不尽的柴。
每挪三步，必留三个支点，永远只有一个点在动。
三十丈，五十丈。
风在耳边呼啸，下面一片漆黑。
有一段岩壁向外鼓出，角度是负的，整个人几乎仰面悬在半空，全凭手指和脚尖那一点摩擦力吊着性命。
换旁人，看一眼就得手脚发软。
周莽的呼吸却始终平稳，心率都没快半拍。
前世爬过带电网的悬崖，爬过炮火里的断楼。这一面石头，好歹不咬人。
一个时辰后，他的手指搭上了崖顶的边缘。
探眼一望。
两个哨兵，缩在避风的石坳里，脑袋一点一点，睡得正香，呼噜打得此起彼伏。
…。。