庄户村之后过了十来天，方回接到一个任务。
周执事亲自来说的。他站在膳堂后院的柴堆前面，手里拿着一卷薄薄的册子，下巴朝方回抬了抬。
“南边三里铺出了妖兽。灰豺妖群，七八只，还有一只妖将级别的。外门那边派了一队人过去，人手不够，你跟着去。“
方回把斧头放下：“我？“
“你。“周执事把那卷册子递过来，“这是妖兽的习性记录，你路上看看。明早卯时山门集合。“
方回接过册子，周执事转身走了，步子不快不慢，深蓝袍子的背影在院门口一闪就不见了。
第二天卯时，方回到了山门。
集合的有六个人。
青胡茬带队，旁边站着两个方回不认识的外门弟子，一高一矮，腰间都悬着剑。另外两个是熟人——王满，还有邓七。
方回看见邓七的时候脚步顿了一下。邓七靠在路边的石桩子上，手里玩着一根草茎，见方回来了朝他点了下头，看不出什么表情。
王满跑过来，压低嗓子说：“邓七自己来的，说缺人手他就来了。你信吗？“
方回没答。青胡茬已经转身出发了，他拔步跟上去。三里铺在东边山脚，走路大半个时辰。路上一队人走得沉默，只有王满偶尔跟那矮个子弟子搭几句话。
到了三里铺，村子比庄户村大些，三四十户人家，沿着一道浅溪排开。村口站着几个村民，一个个脸色灰败，看见他们来了眼中一亮，一个中年妇人直接跪下来了。
“仙师——我们村昨晚上死了三个人——“
青胡茬把人扶起来：“在哪儿死的？“
妇人把他们带到村北口一块打谷场边上，地上有三滩干涸的黑血，草茬子被踩得稀烂。旁边田埂上的脚印深而乱，爪印比灰豺妖大了两圈。
青胡茬蹲下来看了看爪印，脸色不太好：“妖将。“
方回站在人群后面，从怀里掏出周执事给的那本册子翻到灰豺妖将那一页。上面写着：妖将级灰豺，体型倍于常豺，爪可破铁皮，速度极快，群居，常以豺群掩护捕猎。
他合上册子塞回去，把背后的铁剑抽出来握在手里。
青胡茬站起来，回头看了看队伍。目光在方回身上停了一下，说：“你走中间，别冲前。妖将不比小妖，你能挡一下就行。“
方回没反对。队伍散开，沿着爪印方向进了村北面的杂木林。林子不密，但低矮的灌木丛和蕨类植物长得茂盛，
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