第二天一早赵铁柱把方回叫起来的时候，天还没亮透。
方回从床上坐起来，披上外衣推开门。赵铁柱站在院子里，已经穿戴好了，刀挂在腰上，手里拎着两把铁锹，一把是自己用的，一把是给方回准备的。铁锹是从墙角那堆旧工具里翻出来的，锹头上还沾着干了的泥，赵铁柱昨晚拿磨刀石把锹刃打磨了一遍。“城北那段墙昨天下午有人来报，说塌了一截。走，去看看。”
方回接过铁锹，把黑枝背在背上。两人出了院门，沿着主街往北走。清晨的街面上人还不多，卖早点的摊子刚支起来，锅里的油还没热透。赵铁柱走在前头，脚步很快，铁锹扛在肩膀上晃来晃去。走到北门附近的时候他没往城门洞走，而是拐上了城墙根底下那条土路，沿着墙根往东走了一段。
城墙塌的那一段在东北角。
塌了大约两丈宽。砖石散落在墙根内外两侧，塌下来的砖块横七竖八地堆着，有的摔成了两半，有的还整块，但位置都错开了。缺口处的土坯裸在外面，被雨水冲刷出一道一道深浅不一的沟痕，土坯表面结了一层干了的泥壳，泥壳上留着水流的纹路。塌方的边缘参差不齐，顶上的砖层还在，底下的土坯掏空了，上面的砖没有支撑就垮下来了。
赵铁柱站在缺口前面看了好一会儿，把铁锹从肩上拿下来，蹲下去，用铁锹刃拨了拨散落的砖块。“这段上周还没塌。”他用铁锹点了点缺口边缘的断口，“你看这个断口——砖头断的地方，茬口还是白的，没被雨水泡过，也没长青苔。说明是最近几天才断的。不是自然塌的。自然塌的话，底下的土先松，上面再慢慢往下沉，断口不会这么齐。”
方回蹲下来看。缺口边缘的砖块断裂面确实比较新鲜，有几块断口边缘还带着棱角，没有被雨水打磨过的圆润感。砖块的断口大多在同一个高度上，像是受力点集中在同一个位置。他往缺口外面挪了挪，蹲在墙根外侧的地面上。缺口外沿的泥土上有几道抓痕，四道一组，跟他在矮树林边上看见的那种相似。四道并列，间距均匀，抓痕的深度比他在矮树林看见的更深一些，沟底翻出来的泥土是湿的。
“是妖弄的。”方回站起来，“想从这里进来。试过好几次，墙根底下的土被掏松了，上面才塌的。”
赵铁柱把铁锹往地上一插，锹头戳进泥里，站直了身子看了看缺口的宽度，又看了看缺口两侧的墙面。“今天找几个人来，把这个缺口补上。不能再让它们从这儿进来了。它们从这儿钻进来一回，就会有第二回。补好了还得在墙根底
…。。