至于原因，其实也很简单。
远交近攻。
袁绍的大本营在冀州，而刘岱的基本盘则在兖州。
作为兖州境内的东郡太守，桥瑁自然选择投向袁绍，借袁绍的势力来抗衡刘岱。
这跟豫州颍川系，以及扬州周氏倾向袁绍，以此抗衡袁术是一个道理。
如果按历史，桥瑁身死，也是要好几月之后的事情。
那时，刘岱与袁绍两个派系的博弈激烈化，刘岱自然要想方设法地铲除异己。
如袁遗、袁叙这些袁氏嫡系，刘岱不敢明目张胆地下手，所以自然选择先对桥瑁下手。
于是，刘岱找了个机会直接派兵去东郡，将桥瑁给弄死了，顺带扶持亲信王肱为东郡太守。
不过可惜的是，王肱暗弱，在权利交接过程中无法掌控整个东郡，这也让黑山军看到机会，顺手来打秋风。
这就有了曹操起势的机会。
那么问题来了，桥瑁怎么提前几个月死了呢？
这就要应了那句话：弱者等待时机，强者创造时机。
楚临可不会傻傻再等几个月，等待着‘时机’的到来。
所以，桥瑁死了。
这人一死，时机就提前到了嘛。
至于说凶手是谁？
你猜，谁最想干掉桥瑁？
而“真相”很快就浮出水面。
刘岱闻桥瑁身死，先是惊疑，而后十分从心的，立马安排心腹王肱去接管东郡。
凶手自然不是刘岱派去的，他确实恨不过弄死桥瑁，然后趁机将东郡收入囊中。
可要说暗杀的话，刘岱麾下也没有那种厉害至极的死士啊。
毕竟，桥瑁再怎么说也是太守，府内可是有不少护卫看守的，不是想暗杀就能轻易得手。
更不用说，自从曹操刺董后，很多人都从心的在府中加强的防护。
桥瑁不是刘岱派死士杀的，可刘岱在桥瑁身死后，第一时间派人接管东郡的举措，这在其他势力看来，却是“证明”了他才是凶手。
桥瑁是站队袁绍的，与刘岱那是政敌，这杀入动机就已经有了。
除了动机，这人才死呢，就急忙慌地派人去占地盘？
所以，刘岱，还说你不是凶手？！