在那风云激荡、战火纷飞的动荡年代，天下苍生饱受战乱之苦，百姓流离失所，饿殍遍野。山河破碎，中原板荡，昔日繁华的城镇化作断壁残垣，曾经炊烟袅袅的村落只剩一片焦土。金人的铁蹄踏碎了汉家河山，无数人家破人亡，在乱世中挣扎求生。
辛弃疾所率义军最终在那地势险要、山林茂密的琅琊山上驻扎下来。
琅琊山，古来便是兵家必争之地。山势巍峨，峰峦叠嶂，云雾终年缭绕于山腰，仿佛一条玉带将整座山脉缠绕其中。山间古木参天，松柏苍翠，密林深处野兽出没，人迹罕至。主峰独耸云霄，三面皆是悬崖峭壁，唯有一条蜿蜒曲折的山道可供通行，真所谓“一夫当关，万夫莫开“。义军选择此处安营扎寨，进可攻退可守，实乃上上之选。
初至琅琊山，义军众人心里明白，自身力量与敌军相比，还存在着不小的差距。他们虽有数千之众，却多是未经战阵的农夫渔樵，兵器甲胄亦是参差不齐，尚需韬光养晦，积蓄实力。为了不过早暴露行迹，避免引起敌军的警觉与围剿，他们行事极为谨慎。
营寨的搭建都选在密林深处，砍伐树木时特意错开时间、分散地点，不让山下发现大片林木倒伏的痕迹。炊烟更是严格控制，只在深夜或雨天才会生火做饭，且都用湿柴，让烟雾尽量稀薄，与山间雾气融为一体。士兵们白日里不准擅自下山，更不许大声喧哗，整座山寨静悄悄的，仿佛一片无人之境。
仅仅派出了少数精干的人员，这些人皆是从军中精挑细选出来的，不仅武艺高强，而且心思缜密，应变能力极强。他们扮作寻常百姓，身着粗布麻衣，背着竹篓，手持农具，混入了山下周边地区。有的扮作砍柴的樵夫，有的装作采药的山民，有的则是走村串户的货郎。他们分散行动，每隔三五日才轮换一批人下山，且从不走同一条路线。
在采购军队急需的物资时，他们小心翼翼，言语间不露丝毫破绽。买粮时只说是自家田庄所需，买盐时称是腌制过冬的咸菜，买铁器则借口修补农具。每一次交易都看似普通百姓间的寻常买卖，不显山不露水。他们还特意在几个不同的村镇分批采购，从不大量囤积于一地，巧妙地避开了敌军的眼线。
而整个义军队伍，在这暂时的隐匿时期，并未贸然采取任何大规模的军事行动。他们在山上，一方面抓紧时间训练，提升士兵的战斗技能。每日天未亮，校场上便传来整齐的呼喝声，士兵们练习阵法、弓马、刀枪。辛弃疾亲自督导，将自己在北方抗金时积累的实战经验倾囊相授，教授众
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