一日，那米仓中的存粮，一月薄过一月。前两天慧能来商量希望寺内再拨些款重新购些粮食，已让我有点作难，正在想是否该多派僧侣下山去多做些法事挣钱呢。但靠做法事多挣点钱，也得靠做大户人家的才回报丰厚。以往都是那些大户人家上山来请，婚丧嫁娶、祈福消灾，辐射得并不远。现在要主动出击，大家还不怎么习惯，那些年轻僧人连化缘都觉得丢脸，何况是上门推销法事？一旦找不到东家，还得在外化缘过苦行僧日子，风餐露宿，饥一顿饱一顿，这是好些住惯寺庙僧人所不愿的。张仲廉的提议倒正好可弥补这点——以医术换粮食，既行善积德，又解决生计，比做法事更体面，也更实用。“
慧定方丈的话音刚落，慧能禅师便接话道：“正是如此，方丈慈悲，若能成此善举，不仅可解寺院燃眉之急，更能造福一方百姓。我寺僧人身怀武艺，难免磕磕碰碰，对治伤本就有心得，如今不过是将这份心得惠及众生罢了。“慧定方丈微微点头，手中佛珠轻轻拨动，说道：“既然如此，我便当支持。慧能，你熟识内院各长老，要请哪些人出山自然由你出面去请。那慧明长老精通骨科，慧心长老擅长推拿，都是可用之才。当然，本寺有口谕在先，非特殊情况不得推脱，这是祖师定下的规矩，他们不敢不从。外事院主要组织些干力气活、充人头子的和尚，负责背药箱、抬担架、维持秩序。拟定的方案就是有法事做时就把大家聚在一起做法事，没法事做就以一定范围分散开来行医，三五一组，互相照应。化得的粮食多了就一起押运回来再出去，轮流休整，劳逸结合。“
由于要行医，便要准备一些起码的药物。当然，少林寺独有秘制的丹药是必须随时带着的，那是寺中的宝贝，寻常不得示人。其中最常用的就是一种名叫少林十八跌的治疗跌打损伤及风湿麻木之类的膏药，因用狗皮制成薄薄的一层皮粘附膏药贴于患处，故俗称“狗皮膏药“。这膏药配方独特，以松香为基，佐以三七、红花、当归、川芎等数十味药材，活血化瘀，消肿止痛，功效显著。这“狗皮膏药“的制作可不是一件简单的事情，需要精心准备，火候、配比、熬制时间，样样都有讲究，差之毫厘，谬以千里。
配方及制作慧能禅师皆会，那是他年轻时随上代药师所学，亲手做过不下百回，闭着眼都能完成。但要人帮忙，搅拌、添火、切药、摊涂，一人实难兼顾。于是，慧能禅师便叫了两名僧人打杂，一个叫慧觉，一个叫慧空，都是外事院中手脚麻利的年轻弟子；叫张仲廉作帮手熬制，让他从头学起，日后也好独当一面。张三丰
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