就在何雨柱和于莉这边过得红红火火、甜甜蜜蜜的时候，南锣鼓巷四合院的后院里，却是一片愁云惨雾。
易中海虽然出院了，但那条胳膊废了大半，八级工彻底干不成了，养老钱也被偷了个精光。他和聋老太太两人如今成了“穷光蛋”，只能把所有的指望都捆在一起。
这天一早，天空阴沉沉的。
按照之前商量好的计划，街角拐弯处缓缓出现了一个推板车的苦力。
板车上垫着层薄被，上面盘腿坐着聋老太太。她脸色阴鸷，苍老如枯木的手里攥着拐杖，一双有些浑浊的眼里时不时闪过丝丝狠戾。
在板车旁，易中海则吊着那只打着厚重石膏的残胳膊，大衣松松垮垮地披在肩上，一张老脸蜡黄颓丧。可为了自己的前途，他只能强撑着精神，亦步亦趋地跟在板车旁边，每走一步，身子都跟着晃悠两下。
三人就这么一路来到了红星轧钢厂，跟门卫通报一声后，聋易二人直奔二楼的厂长办公室。
“杨厂长在里头吗？”聋老太太用拐棍敲了敲办公室的木门，发出沉闷的声响。
杨厂长正在里头批阅文件呢，听见这动静，眉头微微一皱，赶紧起身开门。瞧见是聋老太太，还有断了胳膊的易中海，杨厂长脸上的严肃登时收敛了几分，换上了一副客气的笑容：
“哟，老太太，您怎么到厂里来了？易师傅，你这胳膊出院了？快，里边请，里边请！”
杨厂长对这位老太太还是有几分忌惮和尊敬的。
“小杨啊，老婆子今儿个要不是实在没了活路，也绝不会到厂里来给你添麻烦呐……”老太太刚一坐定，就颤巍巍地放下了拐棍，眼眶子登时就红了，一边抹着眼角并不存在的眼泪，一边拉长了声音，装作可怜地倒起了苦水。
杨厂长一听，眉头跳了跳，赶忙迎上去赔笑：“老太太，您这说的是哪儿的话？易师傅是我们厂的八级工，是功臣，厂里敬重还来不及呢，这是遇到什么难处了？”
“唉，难啊，难死喽！”老太太长长地叹了一口气，用枯瘦的手指了指易中海那只吊着的残臂，声音颤抖地说道：
“小易这胳膊，大夫说了，往后这右手怕是废了，再也拿不稳卡尺，也车不准料了，这八级钳工的技术啊，算是彻底扔了。杨厂长啊，小易他大半辈子都在这车间里流汗，没有功劳也有苦劳。如今人残了，家里又遭了天杀的贼，养老钱被偷了个精光，我这半截身子入土的老太婆，如今连口饱饭都快吃不上了……”
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