四合院门前，晨风微凉。
一个瘦削单薄的人影，踩着沉重的脚步，慢慢地从门外走了进来。
那是刘海中。
半个月前还腰板挺得笔直、走路恨不得把鼻孔朝天戳的“二大爷”刘海中，此刻却像是老了十岁。他整个人瘦了一大圈，原本圆润饱满的脸颊明显凹陷了下去，显得骨头高高耸立，憔悴不堪。最让人心惊的是他的头发，原本还算浓密的黑发，如今竟然白了大半。
以前在院子里，刘海中走路最喜欢把双手背在腰后，挺着啤酒肚，迈着八字方步，威风八面地四处巡视。可现在的他，腰杆佝偻着，像一只煮熟的虾米。怀里提着一个旧布包，一步、一步，走得格外吃力且沉重。
刚走进前院的大门，在前院正拿着水壶给花草浇水的阎埠贵最先发现了这道落魄的身影。阎埠贵推了推鼻梁上的眼镜，看清来人后眼睛陡然一亮，连忙放下水壶喊道：“哟！老刘！你……你这是出来了？！”
紧接着，阎埠贵赶忙扭头朝屋里大声吆喝：“瑞华瑞华！快出来看看！老刘回来了！”
杨瑞华闻声赶忙放下手里的活计跑出来，一眼瞧见刘海中那惨样，也是惊得倒吸一口凉气，赶紧扯着嗓子朝中院大声吆喝起来：“刘家嫂子！快出来！老刘回院了！”
这几声吆喝顿时刺破了清晨的宁静，正在中院井台边收拾擦洗的刘海中媳妇听见喊声，猛地一愣，丢下毛巾就慌慌张张往前院跑。
刚跑到前院拐角，刘海中媳妇一眼就看到了那个落魄衰败的身影。
“老刘！”
刘海中媳妇发出了一声带哭腔的尖喊，手里的抹布一扔，直挺挺地扑了过去。
“你可算回来了！”
“我的天啊！”
“你这是咋了啊老刘？你怎么变成这副模样了？！”
看着眼前这个瘦得几乎脱了相、满头白发的男人，刘海中媳妇的眼泪瞬间断了线似的往下掉，哭成了个泪人。
刘海中嘴唇微微张了张，似乎想要说些什么，可喉咙里连半个字都挤不出来。最终，他只是眼皮耷拉着，长长地、无比疲惫地叹了一口气。
刘海中媳妇一把紧紧抱住他的胳膊，一边嚎啕大哭，一边抽泣着埋怨：“老刘啊！”
“咱们这个家……可算是遭了大难了啊！”
“为了给许大茂赔那通砸坏的东西，家里能卖的都给卖了！”
刘海中静静地听着这一句句如刀割般的话，腮帮子上的
…。。